Путь к пескам
Взяв с собой все самое необходимое, а это: рукописи воинов, побывавших в пещере, где более-менее подробно рассказывалось о легком и быстром походе, написаны были они слегка коряво, но Зара с Тризу тогда полагали, что рукописи правда им помогут; пельмешки с крабом и женьшенем, энергетические камни, скляночки со всевозможными зельями и еще много мелких вещиц, предназначение которых оставалось для Коджимы загадкой. Но Зара настояла, чтобы это все взяли с собой. Ну а вдруг, действительно, мало ли что может там произойти.
Упаковав вещи в мешок и погрузив их на сильного и выносливого Тризу, они втроем двинулись в путь.
Недалеко от их базы гильдии располагалась небольшая пристань. От нее не так часто ходили корабли: пассажирский корабль отплывал раз в день, по утрам, а в остальное время можно было обнаружить только торговые судна.
Поднявшись на борт довольно компактного корабля с тремя мачтами, наша троица, отыскав удобное местечко на палубе, приготовилась отправиться в путь. Погода была чудесная: легкий ветерок обдувал прохладой, лениво просыпалось солнышко, на небе не было ни облачка.
– Стойте-е-е! Меня подождите-е-е, – прозвучал со стороны берега мужской голос. – Меня забыли! Меня!
Все оглянулись. К кораблю подбегал довольно высокого роста мужчина в белой одежке.
– О, Василио, – удивилась Коджима.
Василио поднялся на борт, и корабль тронулся.
Увидев Коджиму с Зарой и Тризу, он подошел к ним и уселся рядом.
– Какими судьбами? Далеко плывешь? – поинтересовалась Коджима.
– Да вот, лекарства закончились. Еду к Нике в город Перьев. Она обещала поделиться хорошими запасами. А вы-то куда так нагрузились? – спросил он, покосившись на тяжеленный рюкзак за спиной Тризу.
– Ох, на приключения, – глубоко вздохнув, пробормотал Тризу.
Коджима улыбнулась и произнесла:
– В пустыню путь держим.
– Ого, случаем не в Мираж? Ненормальные, что ли, – удивился Василио. – От туда же живой никто не возвращается!
– Возвращаются, – произнесла Зара. – Рукописи есть от тех, кто бывал там. Они же как-то возвращались! И рассказывали, что там бывало.
– Ну, может, кто-то и возвращался, но потом все равно умирали то ли от яда какого-то, то ли от стресса сильного. Вот помню, Кармен пару месяцев назад туда тоже отправился, – начал рассказывать Василио, – вроде вернулся, даже с каким-то камнем, даже продал его задорого, вроде жив и здоров. А потом – бац! Прошла неделя, как захворал, что вылечить в итоге так и не удалось, и скончался. Опасненько там, я скажу. Я бы не совался. Стоит ли оно того?
– Стоит, – ответила Зара. – По рассказам там очень ценные магические кристаллы. Я долго изучала и сопоставляла все эти рассказы и легенды. И в итоге пришла к выводу, что если сделать какое-либо снаряжение или одежку из них, то это будет просто