Стая уже почти добралась до Башни, пёсье рычание гремело в ушах.
– Всё, уходим, – Алекс погнал Снежинок в крепость. – Зефирка, затащите с собой два трупа.
Мощный марш-бросок, и костяные ворота, как всегда беззвучно, закрылись за их спинами, приглушив разъярённый вой. Алекс уселся на пол у стены и тяжело задышал, переводя дух. Рядом устроилась Ребекка, легонько касаясь его бедром. Серебряные копыта леди снова обратились в нежные аристократические руки.
Алекс посмотрел на тушу волка, прихваченную Крысунами.
– Интересно, – заметил он. – Даже очень.
– Что именно, капитан? – не поняла сереброволосая леди. – Это просто труп волка.
– Да, просто труп. И он в Башне, – сказал Алекс. – Понимаешь, Бекки?
Та секунду подумала. Затем, словно придя к какому-то выводу, обеспокоенно коснулась ладонью его лба. Обжигающее прикосновение холодной кожи.
– Что ты делаешь? – удивился Алекс.
– Подумала, у вас жар, – покачала она головой, не сразу убирая руку. – Стоило проверить… А волчий труп означает запасы мяса. Но нам нечем его готовить. Кроме того, он скоро станет разлагаться и вонять.
– М-м-м, кстати, интересное замечание. Возможно и нет. Это ещё нужно проверить, – согласился Алекс. – Но главное совсем другое. Теперь у нас появился инвентарь и мы можем хранить в Башне предметы.
– Оу, а ведь точно, – округлила глазки Ребекка и восторженно воскликнула: – Капитан, ты гений!
– Деточка, ты-то зубы не заговаривай, – вдруг сказала Стужа. Она сняла шлем, светлые волосы снежным водопадом расплескались по тяжёлым ледяным наплечникам.
– В смысле? – не поняла Ребекка.
– А ты будто не знаешь, – фыркнула Стужа. – Откуда копыта? Я в тебе и раньше чувствовала что-то странное. А сейчас уверена – дело тут нечистое.
Ребекка поджала губы, быстро глянув на Алекса.
– Я леди Золотого холма, – пробормотала Ребекка. – И не должна отчитываться перед каким-то фамильяром!
– Ученик, от неё пахнет враньём! – Стужа решительно стиснула ледяной меч. – На твоём месте я бы призвала эту скрытницу к ответу. Ну, или просто убила бы.
Ребекка побледнела и с испугом обратилась к Алексу:
– Капитан, я…
Треск костей прервал её. Новая волчья стая вгрызлась в Башню.
– Тихо, – негромко сказал Алекс. – Стужа, опусти меч. Мне нужно подумать.
Стужа с неохотой послушалась, Ребекка же втянула голову в плечи и старалась не привлекать внимания. Бедро леди по-прежнему касалось ноги Алекса.
Он быстро промониторил состояние крепости:
Время активации Башни: 2,5/7 часов
Прочность Башни: 734/1000
Дела не очень.
– Отдыхаем четверть часа, – приказал он. – И готовимся к вылазке.
Глава 3
После объявления передышки Крысуны оттащили труп волка в глубь башни, чтобы не фонил. Бульк утёк к стене. Венгер застыл тонким столбиком. Стужа разоблачилась, сверкающая броня отправилась