– Куда же ты, глупый! Это же больно, – охала хозяйка.
Щенок поплакал некоторое время на крылечке и снова убежал в сад. И вдруг ворона, которая всегда зловеще каркала на сливе возле компостной кучи, завидев Пэгги, прокаркала почему-то уставшим, севшим голосом, будто соглашаясь теперь со всем, что стало в саду. И солнце открыло добрый глаз.
Опять теми же тропками
Однажды Пегги вышел за ворота дома и побежал по дорожке. Там у дома напротив стояли врытые в землю автошины. Щенок сделал невероятно испуганную мину, скривился так, словно с ним приключилось нечто плохое. Он отпрянул назад и бросился в сторону.
– Знай, Пегги, что на свете есть не только счастье, но и страх.
Щенку снова предстояла дорога домой. Он сел в машину со своей хозяйкой и всю дорогу спал.
По возвращении в город у самого дома Пегги остановился перед крыльцом, не решаясь преодолеть ступеньки.
– Эй, трус! А ещё на даче геройствовал! – подёргивала хозяйка щенка за поводок.
Пудель мигом пролетел по ступенькам и скрыл-ся за дверью следом за нею.
У лифта стоял старый дед. Увидев щенка, он удивился и воскликнул:
– Вот это лось!
– Лось? – переспросила хозяйка.
– Самый настоящий, ему тропы прочёсывать.
– Он маленький и боится, – ответила женщина, и Пегги спрятался за неё.
После обеда хозяйка повела щенка в лесопарк. Маленький пудель обнюхивал прошлогодние листья и первую майскую траву. Они с хозяйкой миновали птичьи кормушки и свернули к полуосыпавшимся окопам времён Великой Отечественной войны. Пегги покрутился возле кочек, обнюхал пни и опавшие ветки и побежал тихой рысцой к узкой тропинке. На пригорке весёлый щенок разогнался так, что стал прыгать галопом, выбежал к спортивной площадке, где лежал деревянный указатель «Лыжня», и пробежался по доске.
Первые майские цветы не привлекали его. Хотя щенку уже шёл пятый месяц, он не испытывал настоящего интереса ко многим вещам. То он бегал, как озорной жеребёнок, и подпрыгивал вверх почти на целый метр, то прятался за хозяйку, то иногда стонал, словно жаловался, искал свою соску. Пегги заглядывал под всякие палки и сучки, путался в своём поводке. Хозяйка пыталась развязать пёсика, но тот игриво покусывал её.
– Ну глупый, – сказала она и подняла щенка на руки.
Пегги сжался весь, подогнул под себя лапы, точно жук, готовящийся к полёту, и уставился на женщину с пристальным взглядом. Хозяйка смотрела прямо ему в глаза.
– Ну и Пегги! Когда научишься себя вести? – спросила она.
Щенок мигом лизнул её прямо в нос, выражая свои чувства.
Та сразу отпустила его, приговаривая:
– Проныра!