Ричард II также признавал детей от третьего брака Джона Гонта законнорожденными, но свергнувший его с престола кузен Генрих запретил специальным указом потомкам отца от третьей жены наследовать корону. Решение его считалось не вполне законным, и впоследствии, как мы увидим, именно по этой линии продолжится передача власти. В любом случае, Джон Гонт является сыном короля, а соответственно в крови его потомков в любом случае течет королевская кровь.
Если в двух словах говорить о предках графа Саутгемптона, то отметим, что они всегда становились влиятельными фигурами при королях, которым служили. В частности, мужчины этого рода состояли в одном из сильнейших религиозных братств, неформально существовавшем еще с 1180 года – братстве торговцев тканями и шерстью. Членами братства были некоторые английские монархи (включая ныне правящую Елизавету Вторую), что однозначно указывает на его особый статус.
Со стороны отца, конечно, назвать семью «обыкновенной» тоже язык не поворачивается. Стоит лишь упомянуть внука седьмого герцога Малбороу (сын Роберта Спенсера) Уинстона Черчилля. Среди достойных упоминания предков и герцогиня Девонширская, урожденная Спенсер. Герцогиня прославилась не только своей необычайной красотой, но и сумасшедшими карточными долгами, которые она оставила после смерти. «Она так активно участвовала в деятельности партии вигов – и так хорошо играла в карты! – что стала самой знаменитой женщиной своего времени». Кроме того, в течение долгого времени Джорджиане пришлось мириться с унизительным положением, в котором она оказалась из-за измены мужа. Любовницей супруга была ее близкая подруга, но герцогиня решила терпеть создавшуюся ситуацию и проживала с любовниками под одной крышей…
Почему же Диана, в жилах которой текла кровь великих предков, не вписалась в семью Принца? Почему она постоянно жаловалась на сложности, непонимание и подчеркивала свое «золушкино» положение при дворе? Почему считала себя отверженной, не принятой монаршей родней? Как ни странно, быть может, дело именно в ее происхождении: Принцесса мгновенно обнаружила «горошину», спрятанную под матрасами, и почувствовала себя неуютно. История первых двадцати лет жизни Дианы, с одной стороны наиболее счастливых, с другой стороны, наполненных разного рода грустными событиями, сформировали характер неоднозначный, сильный и слабый одновременно…
Глава 2. Родом из детства
Естественно ждали мальчика! Вот именно в этом вопросе развернуться бы феминисткам – даже во второй половине двадцатого века титул восьмой граф Спенсер мог передать только мальчишке. Считалось, что если нет сына, то и продолжателя рода тоже