Когда наступил лиловый вечер, гости, распростившись с молодыми, стали разъезжаться. Последними из гостей уезжали родители Лики, за ними приехало служебное авто Юрия Ивановича. Проводив родителей до машины, Лика с Максимом вернулись в зал.
Там официанты уже начали наводить порядок, убирая со столов посуду и приборы, тихо звучала музыка… К молодоженам подошел хозяин.
– Ну, как вечер? – тепло улыбнулся он.
– Спасибо, Анзор. Все по высшему разряду, – кивнул Максим, а Лика, приподнявшись на носочки, чмокнула ветерана в щеку.
– Ну, тогда отдыхайте. Юра, – махнул рукой бармену Анзор, – отвези ребят на улицу Льва Толстого.
Спустя десять минут «фольксваген» подкатил к подъезду, где раньше жил Александр Иванович Рыбаков, тренер по боксу. Бывший воин-афганец в свое время взял под крыло круглого сироту Найденова, став самым важным человеком в судьбе мальчишки[2]. После гибели Рыбакова квартира досталась Максиму по наследству…
Юра помог отнести в дом подарки и, пожелав доброй ночи, укатил.
Оставшись одни, Максим с Ликой слегка замешкались, – шутка ли: первый вечер их семейной жизни. Максим пустил Лику в ванную первой, и, пока Лика плескалась, он сидел на кухне, смотрел в темное окно невидящими глазами и улыбался.
Когда Максим, приняв душ, вышел из ванной, он обнаружил жену на кухне. Она поставила чайник и накрыла на стол.
– Да, жаль, что с нами не было Максимки. Ему бы понравилось. – Он осторожно отхлебнул свежезаваренного чайку из чашки.
– Мал еще ходить по свадьбам, – рассмеялась Лика.
Было так приятно просто пить чай, смотреть друг на друга и слегка касаться друг друга, убирая чайные приборы со стола, раскладывая мытую посуду на сушилку у раковины. Выходя из кухни, Лика бросила взгляд, проверяя, все ли в порядке, а Максим не отводил своего взгляда от нее, выключая свет.
Они отправились в спальню, где любили друг друга до утра.
Встали после совсем короткого сна, но чувство счастья бодрило лучше длительного отдыха. Душ, простой завтрак из кофе и бутербродов, не сговариваясь, оделись одинаково: джинсы, футболки, мокасины.
Смеясь, заперли квартиру, сбежали вниз и вышли из подъезда, направились вглубь двора к гаражам. В небе ярко светило солнце, в кронах деревьев пели птицы. Максим открыл двери крайнего гаража, выгнал на площадку «Ниву».
Проверив, хорошо ли пристегнула Лика ремни безопасности, он аккуратно вырулил со двора на улицу. На тротуарах уже было полно прохожих, люди спешили по своим делам, катили автобусы с троллейбусами и автомобили. «Нива» влились в поток машин.
У цветочного киоска рядом с перекрестком Максим притормозил. «Щас», – коротко бросил жене, вышел из машины, купил у продавщицы букет алых гвоздик. Вернувшись в машину, положил букет на заднее сиденье.
– Заедем к Александру Ивановичу, – ответил, увидев вопросительный взгляд Лики.
Та понимающе кивнула. Она знала историю мужа и кем для него был Рыбаков.
До