– Так в чем дело? – прищурившись и справившись с собой, поинтересовался у специалиста доктор.
– Разница в приеме на рубеж СОСУС и нашу антенну минимальна, – стал объяснять тот. – Но иногда принимаемый сигнал немного изменяется и идет не от подлодки.
– То есть?
– Порой он изменяется. Такое впечатление, что над нами шутят. А может наоборот, хотят проверить нас на сообразительность. Измененный сигнал идет с глубины, с района северо-западнее Датского пролива между Исландией и Гренландии.
– Какие там глубины? – нахмурившись, задал вопрос Фокс. – И расстояние до источника слишком велико.
– Несколько тысяч метров. А о распространении шумов на больших глубинах мы до сих пор мало что знаем, – заметил опытный гидроакустик.
– То есть это не русские?
– Точно не они.
– А кто?
Тим Льюис неопределенно пожал плечами.
– Этот район Гренландского моря малоизучен, – добавил специалист.
Спустя сутки, выполнив необходимые замеры, «Мелвилл» отправился к Исландии в порт Рейкьявика для установления источника странного шума северо-западнее Датского пролива.
Исландия
старый порт Рейкьявика
таверна «Морской барон»
август 1984 года
– Так я и стал океанологом. Скоро уже тридцать лет как состою на этой службе в отделе охраны природоресурсов, – усмехнулся в свои усы Бьорк Эрикссон, отпив из пивной кружки, и предложил. – Еще по одной?
– Да, можно, – кивнул головой Кристофер Фокс, слушая своего собеседника.
– За время службы, наверное, смогли увидеть много интересного? – спросил он своего собеседника.
– Интересного и необычного…? Знаете, дальние плаванья на научных судах. Шторма и ураганы, подводные спуски…, – ответил тот.
– А чего необычного встречали в своих путешествиях?
– Извержение подводного вулкана, выбрасывание китов на берег…, – начал перечислять исландец.
– Загадочные шумы в океане не приходилось слышать?
– Да, иногда слышал какой-то гул, даже рев, – вспомнил Эрикссон. – Решили, что это перегретые газы до высоких температур вырывались из подводных расщелин. А может, подвижка литосферных плит.
– С глубины странных звуков низкочастотной природы не принимали? – поинтересовался Кристофер. – Вы же слушаете через гидрофоны голоса морских обитателей.
– Нет, такого не принимали.
Океанолог и доктор Фокс сидели в уютной таверне, расположенной в старом порту Рейкьявика. Длинные столы, посетители сидят, как и они, на бочках из-под селёдки. Повсюду предметы промыслового лова, чучела рыб, картины маринистов,