В этом не было ничего необычного, в те времена кавказская или средиземноморская черепаха не была диковиной в наших местах. На некоторых полянах в горном лесу можно было встретить десятки этих рептилий. Сейчас они в красной книге и встретить такую – большая удача. Любители природы постарались и почти всех выловили.
Так вот, Дружок яростно звал меня, потому что был не в состоянии взять панцирь животного в зубы и принести. И вот в этот момент я сделал очень большую ошибку. Нужно было показать собаке, что его находка меня мало интересует и черепаха не является объектом охоты. Но я похвалил щенка и положил черепаху в сумку, в надежде её выпустить попозже, когда Дружка не будет рядом.
Мой опрометчивый поступок послужил спусковым крючком для великой охоты. Возбужденная собака буквально через несколько минут уже лаяла в другом месте. Пришлось идти и забирать следующую черепаху. Я понимал, что если я этого не сделаю, то пёс из леса сам не уйдет и будет лаять там до полного изнеможения. Процесс собирания грибов превратился в процесс собирания черепах.
Я, конечно, пытался в тот момент, когда он искал очередную жертву, избавиться от рептилий. Быстро распихивал их по кустам, но собака возвращалась и уже яростно лаяла на меня, заставляя взять зверей обратно в сумку. Моё малодушие победил охотничий инстинкт моего друга. Вскоре вся тара, предназначенная для грибов, была забита здоровенными живыми кирпичами. Я был вынужден, даже снять свои просторные штаны, завязать в них штанины и тоже набить их живыми рептилиями. Эта вакханалия закончилось лишь тогда, когда свободного места для новых жертв не осталось.
Я ещё надеялся избавиться от груза на обратной дороге, но пёс понял мой замысел. Он шёл следом, бдительно наблюдая за моими действиями. Груженный, как верблюд, еле добрёл до своего дома, вывалил живой груз в палисадник и пошел виниться перед матерью.
Мать, когда увидела, что творится в её палисаднике, пришла в ужас. Живые танки сминали, посаженные с любовью цветочки, а над ними возвышалась собака и внимательно следила за происходящим с её стадом. У Дружка проснулся второй великий собачий инстинкт. Он из собаки охотника превратился в собаку пастуха.
Пастух
Мои обещания матери, в ближайшее время утащить черепах в лес, её на время успокоили. Но выполнить это обещание так и не получилось. Пёс внимательно следил, чтобы стадо было на месте и пресекал любые попытки уменьшения его поголовья. На первых порах он даже похудел слегка, так как на еду не мог отвлечься от своих пастушьих обязанностей. Он внимательно следил, чтобы стадо вело себя дисциплинировано. Подталкивал носом, ползущих в неправильном направлении животных, и лаял на самых непослушных.
Черепахи быстро привыкли