В горной Республике вражда между двумя кланами, живущими по соседству, явление обычное. Клан Махмардоевых был уважаемым родом охотников, ну и немного, особенно в прошлые времена, разбойников, абреков. Клан Джамалбековых был родом пастухов. Трудно теперь вспомнить, как началась вражда, которая длилась уже сотни лет.
Многие сотни лет Махмардоевы были горными князьями, а Джамалбековы крестьянами. Но жизнь менялась, личные мужество и отвага уходили в прошлое. В стране началась перестройка, затем рыночная экономика и неожиданно на первый план вышли деньги и связи.
Махмардоевы воевали и не всегда понятно было на чьей стороне. А Джамалбековы обогащались, на чём только могли: торговля овцами, затем торговля заложниками, фальшивые авизо. Устанавливали связи среди бизнесменов и политиков, удачно вкладывали деньги как в бизнес, так и в нужных людей. И, наконец, сумели встроиться в цепочку по торговле топливом, приносящей баснословные барыши.
Оказалось, что, имея большие деньги, в нынешнее время можно было купить почти всё: оружие, наёмников, поддержку властей и государственных силовых структур. И вдруг стало понятно, что если волков обложить красными флажками и стрелять в упор, то они так же умирают от пуль, как и овцы. Есть, конечно, разница в том, что одни от пуль, а другие покорно стоят, пока им перерезают горло. Но результат один.
Пока деньги оказывались сильнее доблести. Клан Махмардоевых фактически оказался заперт в своих горных сёлах, подобно, обложенным загонщиками волкам. На стороне Джамалбековых были: большая численность людей в клане, современное оружие, наёмники и поддержка властей. На стороне Махмардоевых только железная воля и гордый дух предков-разбойников.
Нельзя сказать, чтобы между кланами была кровная месть, времена нынче не те. Но вражда была, и люди погибали. Погибали в горах под ударами современного оружия. Погибали в городах Республик, куда стремилась из села молодёжь. Якобы в бандитских разборках. И счёт погибших был отнюдь не в пользу клана Махмардоевых. Случалось так, что, несмотря на обычаи не вмешивать женщин и детей, жертвами становились и они.
Если отбросить всё это современное слюнтяйство и называть вещи своими именами, то шла война на уничтожение. И клан Махмардоевых эту войну проигрывал.
* * *
Лема, как и большинство мужчин его клана с юных лет проявлял недюжинные способности в военном деле, выделяясь на фоне своих сверстников. Свою судьбу он решил связать с армией и выбрал карьеру военного. Срочную службу он отслужил в десантных войсках. Способного парня приметили и предложили ему поступать в военное училище. Что Лема и сделал. В училище он тоже сумел выделиться на фоне своих сокурсников и ему сделали предложение, которое делают не каждому. Таким образом он оказался в спецотряде Службы внешней разведки. Участвовал во многих боевых операциях. Воевать в основном приходилось в Африке и странах Латинской Америке. Воевал Лема хорошо и дослужился до майора. Были успехи, были ранения, были награды. Всякое бывало.
Командиру спецотряда полковнику Орлову Дмитрию Львовичу майор доверял как самому себе. Бывали они в разных переделках и отношения у них сложились доверительные. Но и на старуху бывает проруха, в стране шли большие перемены и к руководству различными структурами часто приходили люди некомпетентные. Назначения делались не по принципу профессионализма, а по связям. Кум, сват, брат которых ставили руководить специализированными подразделениями, где требовался специфический опыт, часто не отличались ни опытом, ни умом.
Не минула чаша сия и спецотряд. Из-за дебильного руководства в отряде стали расти потери личного состава при выполнении боевых операций. Командир отряда такого допустить не мог и пытался всеми правдами и неправдами сохранить жизни своих бойцов. В результате конфликта с руководством полковник был вынужден уволиться со службы. Причём враги постарались и обставили всё со скандалом и дисциплинарными мерами. Полковника сначала разжаловали в подполковники и перевели в Государственную Пограничную Службу, откуда потом всё же выжили и уволили.
Лема с новым руководством тоже не сработался и ушёл в отставку. Тем более что с родины поступали всё более тревожные известия. Лучшие бойцы клана гибли один за другим, на людей клана Махмардоевых в городах была объявлена настоящая охота. Охотились за ними не только в Республике, но и в других городах Росси, куда молодёжь уезжала на учёбу или в поисках работы. Убивали не только мужчин, но периодически даже женщины семейства становились жертвами жестоких убийц. Лема был нужен своему народу, старейшины клана возлагали на него большие надежды. Может ли один человек спасти целый клан? Роль личности в истории никто не отменял, и история знает случаи, когда один человек кардинально менял ход событий. Сможет ли Лема сделать то же самое для своего клана и спасти его от истребления? Только время могло ответить на этот вопрос.
Когда Лема вернулся домой, то понял, что дела обстоят ещё хуже, чем он себе представлял издалека. Их просто обложили как волков и потихоньку отстреливали. Причём все