– И ведь я ее не прибил, – продолжил Мирон с досадой. – Ни тогда, ни сейчас. Неубиваемая какая-то нам попалась гадина. Как думаешь, теперь, когда она знает, что я знаю, она свалит из Гремучего ручья?
Цербер склонил черепушку на бок. Красный огонь в пустых глазницах горел ровным пламенем.
– Что-то мне подсказывает, что не свалит. Похоже, у них тут что-то вроде родового вампирского гнезда. Этакая малая родина и место силы. Я только одного понять не могу, – Мирон снова посмотрел на Цербера: – Зачем им Лера?
Цербер наклонил черепушку в другую сторону, щелкнул зубами.
Мирон потер виски. Голова по-прежнему раскалывалась, но, чтобы найти обезболивающее, нужно было оставить свой боевой пост, а пойти на это он никак не мог. По крайней мере, до рассвета. Зато можно позвонить Харону. Собственно, самое время звонить Харону. Ночь в разгаре.
Харон ответил на звонок почти мгновенно, наверное, держал мобильник поблизости.
– Что? – спросил он бодрым и ничуть не раздраженным голосом.
– Все, – сказал Мирон так же бодро. – Я ее нашел!
– Кого? – Голос Харона оставался ровным, почти равнодушным.
– Нашу первородную тварь. – Можно было выдержать драматическую паузу, но Мирон не стал – с Хароном такое не прокатывало. – Милочка была права: это женщина.
– Ты ее убил? – спросил Харон таким скучным тоном, что Мирону сделалось обидно.
– Я ее не убил, – сказал он после секундной паузы. – Она не такая, как наш дружок из оврагов.
– А какая она? – И вот, наконец, в голосе Харона проклюнулся интерес.
– Она?.. – Мирон задумался. Первым на ум пришло очевидное: Астра была красивая. Но Мирон сказал другое: – Она умная, Харон. Умная и хитрая. Она, конечно, тварь, но не безмозглая тварь. Если ты понимаешь, о чем я.
– Я понимаю: она умная и хитрая, – повторил Харон задумчиво. – Мне сложно понять другое.
– Что именно? – Разговаривать с Хароном всегда было нелегко, а уж по телефону еще сложнее.
– Почему ты до сих пор жив?
– Я? – На мгновение Мирон растерялся. – В смысле, почему я до сих пор жив?! Может быть потому, что всадил ей в живот кухонный нож? Понимаю, что это не антикварная шпага, но все же. – Ему вдруг сделалось обидно, словно Харон его в чем-то упрекал.
– Я думаю, она не хочет тебя убивать, – сказал Харон после небольшой паузы. Обиды в голосе Мирона он ожидаемо не заметил. – Она нападала на тебя уже дважды…
– И дважды мне приходилось делать ей лапаротомию в походных условиях! – огрызнулся Мирон.
Наблюдавший за ним Цербер мигнул трижды, но это было не насмешливое, а одобрительное подмигивание. По крайней мере, Мирону хотелось так думать.
– Хоть ты меня понимаешь, – сказал он, прикрывая микрофон ладонью.
Цербер мигнул