– Она жива, но это слишком странно. Друзья, если у вас возникнет недомогание, немедленно сообщите, – затем он, нарочито нежно взял её безвольно повисшую руку в свою и, заметив странное, повернул ладонью вверх. Её пальцы изменили цвет на грязно-жёлтый, и это смогли рассмотреть все присутствующие.
В беседку вбежал запыхавшийся лекарь и сразу ринулся к королеве. Селфис вопросительно посмотрел на него.
– Скажите, что я ошибаюсь…
Лекарь мазнул взглядом по демонстрируемой ладони, обеспокоенно начал шарить по карманам и вытащил небольшой пузырёк с прозрачной жидкостью. С лёгкостью откупорил горлышко, осторожно капнул королеве на пожелтевший палец.
Вода, потёкшая по её руке, почти сразу изменила цвет на тёмно-коричневый.
– Вы правы, это похоже яд. Но мне пока неясно, какой именно. Нужно подобрать антидот.
– Моя лаборатория в вашем распоряжении. На нижнем уровне в соседнем здании. Ластиэль вас проводит. Я сам отнесу матушку в её покои.
Октавио, всё это время теребивший в руках оброненную леди записку, покачнулся от внезапного головокружения, что не осталось незамеченным Селфисом.
– Друг мой, покажите руки.
Октавио рассеянно протянул вперёд открытые ладони, всё ещё сжимая записку. Кожа начинала желтеть почти по всей площади, но регенерация уже действовала – цвет уже тускнел. Только в месте соприкосновения с бумагой оставался ярким.
Селфис, оставив мать лежать на руках Ластиэля, быстро поднялся, схватил со столика салфетку и осторожно взял отравленный лист бумаги из руки Октавио.
– Позвольте. Кажется, мы нашли предмет. Мой друг, я вынужден буду задать вам несколько вопросов. В лабораторию провожу сам. Захватите, пожалуйста, шкатулку. Ластиэль, отнесите Леди Руасил в её покои и побудьте с ней до моего возвращения.
– Он ни при чём! Вы же знаете, мы прибыли вместе и по моей инициативе! – взбудоражился Ластиэль, настороженно подглядывающий на своего короля.
– Разумеется, я помню об этом. К тому же записки в шкатулке – все были переданы леди Силавией, об этом я тоже прекрасно помню, – разумеется, он не упомянул о том, как он скрупулёзно собирал несколько месяцев краденные эльфийкой бумаги из уруаха, перед нанесением яда. Не упомянул он и о том, сколько раз менял рецептуру, чтобы достичь нужного эффекта и внешнего проявления. И никто не узнает, как он подгадывал момент, чтобы передать леди Руасил он, разумеется, умолчал.
Глава 28.1. Неужто, помер?
Сету вновь снился кошмар. На этот раз всполохи воспоминаний почти не угадывались. Битва. Руины подземного города в разверзшейся расщелине. Обычные стрелы и энергетические импульсы крошили стены в порошок, превращая укрытия в потенциальные могильные курганы. Кто-то из эльфов с очень знакомым лицом атаковал. Вокруг него распространялось ядовитое облако, попадая в которое скукоживалось и отмирало всё живое. Черты лица по-прежнему были не узнаваемы. Он был похож одновременно на всех. И