Под «фактором» А.Р. Лурия понимал «собственную функцию» той или иной мозговой структуры, определенный принцип ее работы». Каждая зона мозга, участвующая в обеспечении функциональной системы, являющейся основой той или иной психической функции, ответственна за некоторый фактор, нарушение которого приводит к дефекту всей функциональной системы в целом.
Л.С. Цветковой, на основании многолетней клинической практики, данное понимание фактора было уточнено, и была представлена иерархическая концепция фактора.
Фактор – элементарный психический процесс, обеспечиваемый (работой) устойчивой констелляции мозговых структур и их вертикальных и горизонтальных связей.
Рассмотрим следствия из предлагаемого определения фактора.
Первое. И элементарный психический процесс, и его морфофизиологическое обеспечение имеют иерархическую структуру. Поэтому поражение того или иного фактора сопровождается дифференцированным по уровням переработки информации нарушением психического процесса (например, при сенсорной афазии чаще всего страдает уровень различения звука, в то время как различение слогов и целых слов остается более сохранным), а не равномерным его ослаблением либо выпадением при тяжелых поражениях.
Второе. К элементарным психическим процессам применимы законы развития, разработанные для ВПФ: а) созревание различных факторов гетерохронно; б) идет «снизу вверх» – подкорковые уровни того или иного фактора созревают раньше корковых, из корковых раньше созревают уровни, относящиеся к «задним» отделам мозга; в) участие различных мозговых структур в обеспечении фактора неодинаково на протяжении жизни; г) между факторами существуют как горизонтальные, так и вертикальные отношения, также неодинаковые на протяжении жизни. При этом психологическое содержание фактора в ходе психического развития (предположительно, после 3,5 лет) остается стабильным.
Третье. Связи между различными мозговыми структурами, обеспечивающими фактор, имеют не меньшее значение, чем сами эти структуры. Поэтому при поражении части структур, входящих в морфофизиологическую базу фактора, сформированность разветвленной системы связей определяет возможности компенсации.
Четвертое. Мультифакторный нейропсихологический синдром (характерный для детского возраста) есть не сумма нарушений каждого из входящих в него факторов, но новая целостность более высокого уровня, формирующаяся по принципу «снятой формы» (Л.С. Выготский).
Приведем пример — нарушение «образа-представления», на психологическом уровне этот фактор проявляется в симптомах нарушения вычленения существенных признаков предмета, что приводит к предметной агнозии (неузнаванию предмета), а на уровне речи этот фактор ведет к нарушению вычленения существенных признаков слова, вследствие чего нарушается понимание его значения и актуализации