Он пал – post Christum natum…
Для женских он сердец
Страшнее былъ заразы,
И разные проказы
Творить был молодец;
Ну, словом – был он гений
Для тайных похождений.
Есть ворох у меня
О боге том сказаний.
В них много указаний
Нашел бы для себя
Иной ловец и ныне,
Лишь знай он по латыне". Готфрид Бюргер. Похищение Европы.
Зевс (Юпитер у римлян) – верховный древнегреческий бог, отец всех сущего на земле и небе. Его атрибутами были свет и власть, а символом – орел. Зевс повелевал царями, законами и судьбами, обладал титулами Собиратель туч, Посылающий ветер и Громовержец потому, что метал во врагов громы и молнии.
В античном мире Зевса обычно изображали в облике могучего бородатого атлета, восседающего на троне со скипетром или пучком молний в руке. Легендарная двенадцатиметровая статуя Зевса, созданная Фидием из золота и слоновой кости, считалась одним из семи чудес света. Она стояла в храме Зевса в городе Олимпия.
Своего исключительного статуса Зевс добился в кровавой и жестокой бойне, не оставлявшей шансов побежденному. Он был самым младшим и последним сыном титана Кроноса и богини Реи. Два старших брата и три сестры Зевса были проглочены собственным отцом, которому было предсказано погибнуть от своих детей. Рее удалось спасти Зевса, подсунув Кроносу вместо младенца завернутый в пеленки камень. На Крите коза Амалфея вскормила Зевса горным медом и своим молоком.
Повзрослевший Зевс сумел подмешать Кроносу рвотное зелье для того, чтобы тот изверг назад его братьев и сестер. Объединившись с ними, он пошел войной на отца и титанов, которые тогда правили миром. Десятилетняя семейная распря увенчалась победой Зевса. Он проявил себя как искусный стратег, умеющий заключать выгодные союзы. Зевс привлек на свою сторону циклопов и сторуких (гекатонхейров), у каждого из которых было по пятьдесят голов и по сотне рук.
Однако, взойти на вершину Олимпа оказалось значительно проще, чем удержаться на ней. В качестве смотрящего за порядком, Зевс вынужден был погрузиться в неприглядные бытовые дрязги. Как на тесной коммунальной кухне, боги и божки всех рангов беспрестанно плели интриги, подсиживали, устраивали козни друг другу, путались с чужими женами и т.п. Зевсу постоянно приходилось разруливать конфликтные ситуации, то тут, то там возникающие в его беспокойном хозяйстве. Но он и сам далеко не всегда и не во всем оставался безгрешным и беспристрастным. На совести верховного правителя Зевса целый букет злодеяний, от адюльтеров и соблазнений до кровесмешений, убийств и изнасилований.
Гесиод (VIII – VII в. до н.э.) в поэме «Теогония» утверждал, что у Зевса было семь жен: Метида, Фемида, Эвринома, Деметра, Мнемозина, Лето и Гера. Почти все они принадлежали к старшему поколению богинь и достались Зевсу как бы в качестве дани от побежденных варваров. Первая из них, богиня Метида приходилась Зевсу то ли тёткой, то ли двоюродной сестрой. Именно она приготовила волшебное зелье, с помощью которого