А уж после отражения штурма северян, он, бьюсь об заклад, удвоил усилия.
– В расход его, – немедленно отреагировал Макс.
– Нельзя, – покачал головой Оут. – Лучше спрятать в подземельях. Будет чем с Громовым торговаться.
– Вы серьёзно сейчас? – сказать, что я удивился – ничего не сказать. – Мы же с ним плечо к плечу сражались. Да, он немножко говнюк, но последняя битва…
– Расскажи уже ему, – Оут недовольно посмотрел на Макса.
– Расскажи что? – напрягся я.
– Тебя, Михаил, трижды хотели убить, – огорошил меня Макс. – И это я не считаю тех случаев, где инициативу проявляли обиженные офицеры. Как в тот раз с передачей предупреждения про северянина.
– Не понял…
– И это только те случаи, в которых исполнители проникли к нам в лагерь, – добил меня Макс. – Скольких наёмных убийц положили перевёртыши, Бруно и твой учитель физической культуры, мы можем только догадываться.
– Но… зачем?
– А вот это хороший вопрос, – кивнул Оут. – И мы надеялись, что ты знаешь на него ответ.
– Сасс выдвинул предположение, что это из-за Золотого меча и эфиров. Мол, Золотой мальчик, стремительно набирающий популярность в народе, может оказаться конкурентом, но я так не думаю.
Макс задумчиво черкался в своём блокноте.
– К тому же, убийц послал Громов. Это стопроцентно.
– Откуда сведения? – хрипло уточнил я.
– От Бруно, – машинально отозвался Макс. – Да и Сасс смог разговорить одного… гастролёра.
– Странно, – я покачал головой. – Я думал, гильдейские.
– В том-то и дело, что нет, – кивнул Оут. – После того, как ты прибыл в надел, они мгновенно потеряли к тебе интерес. Я тебе больше скажу, после поражения северян, в надел сразу же засобирались представители гильдий – налаживать торговые связи.
– Крис сказала? – догадался я, вспомнив легенду девушки.
– Да, информация пришла от неё, – подтвердил Оут. – И знаете, что я думаю?
– Почему Крис до сих пор жива? – предположил я.
– А знаешь, – задумался Оут. – Это тоже хороший вопрос. Понятно, что Крис отправили на задание, с которого не возвращаются, да ещё и предупредили северян… Но ведь потом можно было попробовать нас достать. Даже здесь или в Заставе… Но нет.
– Громов не считает Крис за угрозу, – подключился Крудау-старший. – А вот в Михаиле по какой-то причине видит проблему.
– Может, он хочет подставить гильдейских? – предположил я. – Даже если они работают на данном этапе сообща, то цели-то у них совершенно разные. Только если…
– Громов подомнёт под себя все дворянства, провозгласит себя Императором и даст дворянство лояльным торгашам, – кивнул Макс. – Я бы тоже на его месте начал кампанию по очернению гильдейских. И тут такой замечательный повод – убийство Золотого гимназиста.
– Звучит как план, – неуверенно согласился Оут.
– Знаете, – Макс обвёл нас задумчивым взглядом. – Когда я