Девушка вздернула голову надменно и горделиво.
– Со мной будут мои слуги.
– Как вам будет угодно, – ответила я.
Элла проследовала в замок, а за ней засеменили вереницей ее слуги.
Я осталась на улице. Посмотрела вслед Элле, воспользовавшись небольшим перерывом, чтобы утереть пот с лица. Ох, как жарко.
Но тут уже подъехала следующая карета. Оттуда вышла миниатюрная блондинка в розовом платье. Она мило улыбнулась мне.
– Добро пожаловать в наш замок, – сказала я. – Надеюсь, вы хорошо добрались?
– Да, – раздался звонкий, почти детский голосок.
На вид ей было лет семнадцать. Но будем надеяться, что она уже совершеннолетняя.
– Вам выделена служанка, – продолжила я, а девушка закивала.
Ее кудряшки подпрыгивали в такт движениям ее головы.
– О, благодарю. Здесь очень мило, – сказала она. – Мое имя Валери Звени.
– Александра – управляющая замком, – представилась я.
Язык уже заплетался, а мне еще стоять. Всего прибыло шесть участниц. Еще четыре прибудут чуть позже.
– Очень приятно. Ох, здесь же Его Светлость. Я хоть хорошо выгляжу? Маменька сказала, чтоб я всегда поправляла свои волосы.
– Вы выглядите прекрасно, – ответила вежливо я. – Должна предупредить, что в замке находятся привидения.
Губы Валери приняли форму буквы «О», а глаза расширились.
– Как интересно! У меня дома аж два призрака. Но они редко показываются. Интересно, как на это отреагировала Элла Сворн? – Валери хихикнула в ладошку. – Она их жуть боится.
Я вновь улыбнулась. Да, та самая Элла даже не дослушала, что тут замок с призраками.
– Прошу внутрь, – сказала я, показывая на вход.
Валери усмехнулась довольно и поскакала в замок. Служанка устремилась за ней.
Я переминалась с ноги на ногу. Что-то оставшиеся участницы не спешили посетить наш замок.
– Мечтаю о стуле, – сказала я, присев на корточки.
На улице наконец показался дворецкий.
– Я бы мог их встретить, – ответил он.
– Да… Но лучше вам внутри за всем проследить.
– Конечно. Все прибывшие обустроились.
– А Его Светлость? Проснулся? – спросила я.
– Да, даже позавтракал.
Я кивнула. Хоть что-то.
Время шло, никого пока не было.
Из замка даже вышел Даниэль.
– Ты чего тут стоишь? – спросил он.
– Жду участниц отбора, Ваша Светлость, – ответила я.
– Пусть призраки стоят, – сказал принц.
– Александра распорядилась, чтоб мы следили за прибывшими и помогали им по замку, – ответил дворецкий.
Даниэль перевел на него взгляд, а затем на меня. Потом опять на дворецкого. И на меня. Странные гляделки.
– Ей жарко и неудобно стоять, –