Заклинатели миражей. Анастасия Соколова

на свет с грозным взглядом и нахмуренными бровями, не знающими другого расположения на землистом лице. Одежда его могла быть помятой или протертой, но покрывающая лицо растительность всегда лежала волосинка к волосинке. При каждой неудаче он разрывался отборной руганью, из которой можно было выделить лишь два понятных момента: «Скорее бы всё бросить» и «Тут меня держит лишь долг.» Сумма долга или история его получения никогда не раскрывалась, хотя парни готовы были отдавать все свои заработанные средства, если это избавит драгоценного наставника от мучений, а главное отправит куда-нибудь подальше от них.

      – Слишком много – это выполнить работу героя. От вас необходимо простое соблюдение режима. Что-то не устраивает? – каждое слово сопровождалось короткой паузой, давая осознать его значение в полной мере.

      – Опять вы про своих героев. По документам нас вообще должно быть минимум четверо. – перешёл в наступление Маро.

      – Будут вам ещё люди.

      – Когда мы станем вашего возраста? – съязвил парень, но сразу прикусил язык.

      Тан с каждым словом друга всё меньше хотел оставаться живым щитом. Тяжёлое сопение в ответ не предвещало ничего хорошего.

      – Всегда удивляло, как вы нас терпите. Больше не будем задерживаться, обещаю.

      Маро ткнул его локтем в бок не столько за лестные слова для наставника, сколько за принадлежащую ему идею выбраться в Ковмор. Шаркающие шаги оповестили парней о приближении неминуемого наказания. Однако обычно серьёзное лицо пришедшего сегодня выглядело отстранённо. Он оглядел напуганных подопечных, смотря куда-то сквозь провинившихся.

      – Идите в свою комнату. Завтра трудный день.

      Парни переглянулись, выбирая, танцевать им от счастья или задуматься над своим поведением вместо наставника. Победил вариант с быстрым перемещением к желанным кроватям, поэтому они бесшумно проскользнули мимо, боясь вздохнуть лишний раз.

      Для работников выделяли маленькие комнаты, но наставник каким-то чудом отвоевал четыре таких и не вернул даже при скромном составе отряда. Более того, обособил украденное от чужих глаз прочной стеной из кошвии1. Парням разрешалось посещать только две из них: главную комнату и свою спальню.

      – Тебе не показалось, что он странно себя ведёт? – приглушенно спросил Тан, убедившись, что входная дверь закрыта.

      – Этот старик всегда странный. Ты всю ночь будешь охранять дверь?

      – Не нравится мне это…

      Тан ещё пару раз подергал за ручку, но шпингалет неприлично больших размеров выдержал все покушения. Успокоившись, он последовал примеру Маро и занял своё место на верхнем ярусе кровати. Удобное положение для сна успешно скрывалось от попыток его найти.

      – Долго ещё вращаться будешь? Говори что беспокоит.

      – Мешаю? – почти половина тела незамедлительно повисла над лежащим внизу Маро.

      – Да. Если это всё, что ты хотел обсудить.

      – Он накажет