– Кухонька небольшая есть даже… Греющих камней в печи достаточно и для котелков с зельями, и для взвара, а можно и приготовить что. Пироги, например. Ну, если нас плохо в столовой академии кормить будут, – хлопала в ладоши Лата.
– Вы видели ткани в гостиной? Хаорские модницы из них платья шьют, а здесь – шторы. Еще бы стены обили такой роскошью… А библиотека? Книги все новенькие, их будто не трогал никто, тогда как у нас в академии хорошо что от ветхости не сыпятся. И это даже не академия – гостевой дом! – ревниво поджимала губы Витала.
– Теперь-то понятно кто выиграл в Неназванной войне среди магов, – гневливо щурилась Нима, – Инквизиторам все досталось – и почет, и монеты. А ведьм всего лишили!
– Думаю нас бы и этого дома лишили, если бы на месте магистра Вайтли оказался ректор, – согласно вздохнула я. – Вот уж кто в старых временах застрял. Ни в серебряный не ценит ведьм и королевские указы. С него бы сталось поселить на чердак. Или в подвале…
А поселили нас в красивом доме, далеко отстоящем от всех прочих.
Позади белоснежного замка оказалось огромное плато. А на нем не только защитная стена, но и пышные сады. И рощи с густолистными деревьями: красными, багряными, желтыми. Среди них почти затерялось несколько отдельных зданий. Дома магистров и преподавателей, ну и наш, “для заезжих”. Ученики, как пояснил прислужник, жили в левом и правом крыле. Нижние два этажа замка были отданы под хозяйственные и общественные нужды, а учебные классы, залы и библиотеки располагались на верхних. Как и ректорские покои – тот проживал в “сердце Академии”.
Позер.
Воспитанницы мои, изучив дом и сад вокруг, принялись обустраиваться как приличные хозяюшки: правила ковена такое требовали.
Тут и там слышались оживленные девичьи голоса:
– Тошнот-траву по периметру разложим или только по подоконникам?
– Девочки, битое стекло никто не брал? Хотела под розовым кустом рассыпать, но найти не могу.
– Ты зачем весь порошок на печную трубу извела? А с черным входом что будем делать, а?
– Я подпол нашла! Давайте оттуда все выгребем и обустроим надежное укрытие!
– Котелки зачаровываем или так сойдет?
– Помоги мне сундучок возле кровати сдвинуть, метлу и палаш положу.
– На чердак приманку для летучих мышей подвесила уже, не ходите туда – спугнете вдруг!
– Я во-он те деревья опрыскиваю чесоточным зельем. А ты ограду смажь…
Любо-дорого слушать.
Сама я достала ведьмовскую книгу, чтобы ни словечка не перепутать, и принялась плести охранительные узоры по всем поверхностям. Не должно быть иного пути к дому ведьмы, кроме как по дорожке на крыльцо. И чтобы только с добрыми намерениями. И чтобы ведьма сама тебе дверь открывала! А если по-другому пойдешь…
В