И тут мнимый мертвец встал из гроба и, наведя на преступника два револьвера, громовым голосом закричал:
– Руки вверх!
Грабители, полумертвые от испуга, замерли с искаженными лицами, с широко раскрытыми глазами, и Пинкертон мгновенно надел им наручники. Тогда только они спохватились и хотели было бежать, но Пинкертон прогремел:
– Ни с места, если вам дорога жизнь! Я буду стрелять!
Ответом на его угрозу стал град проклятий.
Пинкертон же спокойно сказал:
– Повадился кувшин по воду ходить, там ему и голову сложить. Нехорошо быть такими жадными!.. Вы, лорд Стаунтон, получили огромное наследство, но при этом так жадничаете, что обираете трупы своих родных. А вы, мистер Брюс, неправильно понимаете, в чем состоят обязанности нотариуса.
Преступники стояли, понурив головы. Лорд Стаунтон хранил молчание, но нотариус взмолился:
– Послушайте, мистер, отпустите нас, мы заплатим вам сто тысяч!
Пинкертон ядовито ухмыльнулся.
– Это дешево! – сказал он.
– Мы дадим вам миллион! – со слезами умолял нотариус.
– Дешево, милорды, дешево! Вы, очевидно, мало знакомы с Натом Пинкертоном.
– Пинкертоном? – переспросил нотариус, и лицо его покрылось мертвенной бледностью. – Ну, тогда мы пропали!..
Лорд Стаунтон сказал:
– Мистер, я не переживу такого позора… Позвольте мне лечь в гроб! Пусть я задохнусь и никто никогда не узнает о моей смерти!
– Я, милорд, не судья, а только представитель закона. Суд будет к вам снисходительнее, чем вы сами, и приговорит к менее тяжкому наказанию. А теперь пожалуйте со мною к судебному следователю…
Вызвав кладбищенского сторожа, Пинкертон отвез преступников в тюрьму…
Старый лорд Кусвей с нетерпением ждал вестей от Пинкертона. От волнения он не мог уснуть. Поэтому, когда в три часа ночи раздался телефонный звонок, лорд сам подошел к аппарату.
– Алло! Кто у телефона?
– Нат Пинкертон.
– Что слышно?
– Преступники пойманы и доставлены в тюрьму.
– Билл и Вилл?
– Нет. Лорд Стаунтон и нотариус Брюс…
Старый лорд переспросил еще раз: он не хотел верить своим ушам.
Лорд Стаунтон покончил с собой в тюрьме, повесившись на перекладине решетки. Нотариус пытался бежать, но, прыгая с ограды, сломал ногу и был приговорен к трем годам каторжных работ.
Выиграли в этой истории Билл и Вилл.
Лорд Кусвей, подозревавший их в столь позорном деянии, не пожелал остаться перед племянниками в долгу. Он призвал молодых людей к себе и, ближе познакомившись с ними, убедился, что пусть они и легкомысленные гуляки, но честные и благородные юноши.
Поэтому старый лорд приблизил их к себе и сделал своими наследниками.
Злодей