– Хорошо, Лилиан, – ответила Ингрид. – Несмотря на то, что Вельд выше по рангу, управлять отрядом по-прежнему буду я – это моё обязательное условие.
– Иначе и быть не может, – кивнула Лилиан.
– Что нам делать сейчас?
– Располагайтесь здесь. Нет смысла возвращаться в ваше жилище, у нас есть всё необходимое.
Нейт нервно прикусил губу.
– Нам нужно вернуться, – сказал он. – Нельзя оставлять снаряжение без присмотра.
Лилиан несколько секунд задумчиво смотрела на то, как Нейт кусает губы и дёргает ногой.
– У вас есть два часа, – ответила она и вышла из зала.
Мэри бросила на неё быстрый взгляд и поджала губы. Вельд и Роман одновременно протянули руки к Ингрид, чтобы открыть портал, и обменялись недружелюбными взглядами. Ингрид всегда сдерживала свой интерес к мужчинам, не давая ему влиять на свои эмоции, но теперь она ощущала приятную власть, источником которой была не сила, а привлекательность. До этого она считала знаки внимания Романа раздражающими, но теперь она посмотрела на него другими глазами. Он красивый, смелый и может рассмешить кого угодно. Вельд – безупречный воин, легенда среди стражей, он более мужественный и не менее привлекательный, чем Роман. И вот они оба стоят, протянув к ней руки. Ингрид улыбнулась, подошла к ним, взяла обоих за руки и объединила их.
– Думаю, что вы справитесь без меня, – сказала Ингрид.
Нейт, Роман и Вельд расхохотались, даже Мэри слегка улыбнулась, а Ингрид демонстративно отступила назад. Веселье растопило лед, Роман и Вельд, всё ещё посмеиваясь, открыли портал, и вся команда переместилась в деревню к своему убежищу. Они оказались во дворе, мягкая вечерняя тишина окутала дом. Дул лёгкий свежий ветер, а на тёмном небе робко проступали первые звёзды. Нейт опередил всех и сразу же забежал в дом, Ингрид удивлённо следила за тем, как неловко, но быстро он мчится к двери. Нейт заскочил в дом так быстро, что Роман даже не успел пошутить об этом. Из дома раздавался грохот, Нейт второпях сносил всё на своём пути. Пока Ингрид и Роман растерянно переглядывались, Вельд с любопытством изучал их жилище.
– Довольно уютно, – сказал он. – Меня всегда привлекала человеческая жизнь, её мирное течение и маленькие радости.
– Сразу видно, что ты не жил среди людей, Вельд, – ответил Роман. – Их жизнь только выглядит, как тихая река, а на самом деле это безжалостный горный поток. Смотришь, как они учатся, взрослеют, влюбляются, заводят детей, стареют и думаешь, что так всё и должно быть, а вот с нами что-то не так. Все наши попытки повлиять на мир, сражения, сила – кажется, что это делает нашу жизнь неполноценной, но люди всегда живут бок о бок с проблемами, и очень часто не могут ни на что повлиять. У них нет моей ловкости, твоей силы, они не видят будущее и не влезают в голову к другим людям. Вспомни любую войну, простые люди беззащитны. Правитель