– Ой! И совсем я не боюсь! – сказала девочка.
Обманывать, конечно же, нехорошо. Но, во-первых, её сейчас никто не слышал, а во-вторых, она пыталась убедить в этом сама себя. Ночной лес, да ещё в такую погоду, не самое подходящее место для десятилетних девочек.
– А-ай! Подумаешь, наш кузнец тоже очень громко бумкает!
Она попробовала поглубже втиснуться в своё укрытие, но куда там – ноги всё равно оставались под дождём.
– А я буду кричать, – решила девочка и тут же это исполнила: – Ой-ёй-ёй-ё-ёй!!!
Как раз в это время в перестрелке молний случился небольшой перерыв.
– Ага, испугались! – Ободрённая, она принялась выкрикивать всё, что приходило на ум. При этом она ойкала и айкала после каждой вспышки молний. – И зачем я – ой! – пошла в лес одна?!
Сегодня днём она, вместо того чтобы собирать грибы, заигралась на берегу речки Бавы, да ещё и лукошко потеряла. Старейшина Алпаут отправил её обратно в лес и строго наказал, чтобы без лукошка не возвращалась.
– Ой, мамочка, прямо над головой ударило! И всё из-за какого-то лукошка! – Она уже сама ждала новых раскатов, чтобы взвизгнуть погромче. – Вот возьму – аёй! – и уйду к тётке! Поплачете тогда!
Вообще-то, старейшина был человеком добрым. Но погода была хорошая, бурю не предвещали даже волхвы, и Алпаут поступил так со спокойной совестью: надо же девочку воспитывать.
Много лет назад её родители пошли в Лес и не вернулись. Видимо, их задрал медведь. За девочкой присматривали все жители Родника, помогали кто чем мог.
– Мамочка! Что же мне – ой-ё-ёй! – делать?
Она верила, что родители вернутся. Часто мысленно разговаривала с ними, особенно когда оставалась одна, словно родители всё время были рядом с ней. Вот и сейчас она услышала мамин голос: «Не бойся грома, доченька. Опасны молнии, но здесь они тебя не достанут. А чтобы от грома не заболели уши, открой пошире рот».
С вами так не бывает: вроде бы никого рядом нет, а как будто кто-то что-то сказал? Попробуйте сделать вот что: закройте глаза и поговорите мысленно с кем-нибудь из близких. Например, спросите у мамы, можно ли пойти погулять. Уверен, что у вас получится, мама ответит, что «да, можно, но сначала выучи уроки!». Так же вышло и с девочкой. Она ничуть не удивилась и ответила:
– Я знаю, мамочка, но всё равно боюсь!
«Потерпи немного, доченька, это не может продолжаться долго».
– Спасибо, мама, – девочка успокоилась. Эта игра часто помогала ей в трудные минуты: нужно было только закрыть глаза и представить себе маму или папу, а они давали добрый совет.
Дажбог недовольно ворочался на своём облаке: ему изрядно надоел весь этот шум. Он терпел сколько мог, затем схватил первое, что подвернулось под руку, – это оказался Старый Дуб – и треснул