– Звонил поверенный Гордона, – немного удивленно сказала мама. – Нам нужно присутствовать на оглашении завещания.
– Ух ты! – ответила Стефани. – Как ты думаешь, что он вам оставил?
– Завтра узнаем. Кстати, ты тоже идешь с нами.
– Я? – Голос Стефани слегка дрогнул. – Почему?
– Ты тоже в списке. Больше мне ничего неизвестно. Мы выезжаем в десять.
– Но с утра я должна помогать папе.
– Он попросил Глэдис заменить его в офисе на несколько часов. Она согласилась при условии, что на ней будет ее театральный костюм.
На следующее утро они смогли выехать к поверенному только в четверть одиннадцатого, на пятнадцать минут позже намеченного из-за извечного папиного пренебрежения к пунктуальности. Он метался по дому, как будто что-то забыл и никак не мог вспомнить, что именно. Он улыбался, кивал каждый раз, когда мама уговаривала его поторопиться, говорил: «Конечно-конечно», но в ту секунду, когда уже должен был сесть в машину, снова остановился, и на его лице появилось задумчивое выражение.
– Он нарочно так делает, – проговорила мама, села в машину и застегнула ремень безопасности. Папа появился в дверях дома в накинутом на плечи пиджаке и в застегнутой на все пуговицы рубашке, сделал шаг к машине и снова остановился.
– По-моему, он собирается чихнуть, – заметила Стефани.
– Нет, – ответила мама. – Он опять задумался. – Она высунула голову из окна. – Дезмонд, что случилось на этот раз?
Папа взглянул на нее с расстроенным видом.
– По-моему, я что-то забыл.
Стефани наклонилась, взглянула на него и что-то сказала маме. Мама кивнула и снова высунулась из окна.
– А где твои ботинки, дорогой?
Папа посмотрел вниз, увидел свои носки, один из которых был коричневым, а другой – синим, и его лицо прояснилось. Он радостно показал им большой палец и скрылся за дверью.
– Что за человек! – вздохнула мама. – Знаешь, он однажды потерял торговый центр.
– Как это?
– Я никогда об этом не рассказывала? Он тогда заключил свой первый крупный контракт. Компания проделала отличную работу. Он повез клиентов посмотреть здание, но забыл, где его построил. Они целый час кружили по городу, прежде чем он увидел что-то знакомое. Он очень талантливый инженер, но жутко рассеянный. – Мама немного помолчала. – Знаешь, до знакомства с твоим папой я встречалась с Гордоном.
Стефани удивленно приподняла брови.
– Я этого не знала.
– Ничего серьезного между нами не было. Мы просто встречались около недели. Я познакомилась с Гордоном летом, на карнавале.
– А почему вы расстались?
– Сама не знаю, – ответила мама. – Просто не подошли друг другу.
– А