– Тре……
Злосчастное «третий», прозвучавшее на этот раз, зависло на полуслове, как раскачивающаяся капля на кране.
– Идиот! – послышался в строю шепот.
– Фамилия?! – заревел вне себя капитан. Его выбритое с синевой лицо побагровело.
– Рядовой Подгорный! – было заметно, как у последнего задрожали колени.
– Выйти из строя!
Илью парализовало. Вместо того чтобы выполнять приказ он застыл на месте. Пашка ткнул его кулаком в бедро, и только, после этого парень сделал несколько неуверенных шагов вперед.
– Это что за кисейная барышня, вышла на прогулку?! – возмутился еще больше командир.
В строю послышались смешки.
– Отставить смех! Проблемы, со слухом или с головой, сынок? – вплотную подошел капитан к Илье.
Тот, затаив дыхание, боялся пошевелиться. Он стоял навытяжку, едва заметно, пошатываясь от напряжения, как высоковольтный провод. Головной убор, по-привычке, сполз ему на глаза.
– Отвечать! – прозвенело над самым ухом Пианиста.
Подбородок у парня задергался.
– Никак нет, товарищ капитиан! – трясущимися губами выдавил из себя новоиспеченный солдатик.
– Подгорный, вы, вообще, отдаете себе отчет, где находитесь? – окинул его жалкое существо своим прожженным солнцем и испытаниями, взглядом командир, – Это вам не кружок по интересам, – проревел он, обращаясь уже ко всем, – А десантно-штурмовая бригада особого назначения! Через три месяца Родина вам свои границы доверит! Встать в строй! – крикнул Подгорному капитан, и солдат, мысленно перекрестившись, вернулся на место.
– Зарубите себе на носу, – всматриваясь в напряженные, еще необтесанные службой, лица ребят, проревел снова военный, – Десантник – это гордость советской армии! Вам выпала честь носить голубые пагоны. И вы должны ее заслужить потом и кровью, прежде чем они лягут на ваши плечи! Понятно?!
– Так точно! – во все глотки заорали новобранцы.
– Ничего вам не понятно…, – чуть остудил свой пыл командир, – Понятно станет, когда по ту сторону окажитесь, – махнул он рукой в направлении границы. Служба в ДРА – это вам не к сердобольной тете в гости съездить! От вас потребуется предельная собранность и неусыпная боевая готовность, – глянул он снова на Илью. Тот перестал моргать, – Вам придется сделать все возможное для выполнения приказа и невозможное тоже. И, именно поэтому, я буду драть с вас три шкуры, чтобы потом вы смогли сохранить хотя бы одну…, – капитан не дружелюбно поглядел на притихших ребят, и, сдвинув свои мохнатые, выгоревшие, брови, добавил, – А пока, хорошенько запомните: за промашки одного – отвечают все! Вопросы есть?
Убийственная тишина повисла в строю.
– На первый второй рассчитайсь! – заорал громче прежнего командир, – Напра-во! В две шеренги стройся! Бегом марш!
В казарму вернулись изнеможенными.
Ванька с трудом стащил ботинок с ноги. Прилипшая кровяная портянка повисла в воздухе.
– Твою ж мать…! – выругался он, осторожно отдирая последнюю от кожи. Сил не было.
– Я