Университет – это не только место подготовки кадров, научных исследований, социальных услуг и передачи культурных традиций, но и в большей степени символ духа общества, символ культуры. Университеты не только создают знания, передают культуру, но и, что более важно, формируют интеллект, распространяют идеи. Знаменитый испанский мыслитель Хосе Ортега-и Гассет в своем труде о миссии философии говорил о том, что построение в рамках университета идеологической концепции, отвечающей требованиям времени, формирование возвышенного духовного мира, «передача человечеству культуры эпох, ясное и достоверное раскрытие ему огромного мира, в котором может найти объяснение жизнь современного человека» является основной функцией, которая ставит университеты выше остальных общественных организаций.
Прежде всего университеты должны воспитывать у студентов «человеческую мораль» с тем, чтобы они могли соответствовать высокому уровню требований, которые предъявляют им нормы эпохи. Он настаивал на развертывании в университетах изучения культур – «необходимо утвердить факультеты культуры в качестве основы в университетах и всего высшего образования в целом», сформировать идеологическую концепцию, отвечающую требованиям времени и сделать ее основой всего.
Ортега-и-Гассет полагал, что в качестве органа высшего образования университеты прежде всего должны давать обычным людям «культурное образование» с тем, чтобы они могли соответствовать высокому уровню требований, которые предъявляет им современность. Так называемое «культурное образование» представляет собой интеллектуальное и духовное развитие и в некотором роде является воспитанием у студентов нравственных качеств и интеллекта. Он полагал, что культура является живой системой, присущей каждой эпохе, идеологической системой, на которую она опирается, а также, что возвращение университетам основной функции «просвещения» имеет важное историческое значение.
Задача университетов состоит в том, чтобы передать человечеству культуру предшествующих эпох, открыть перед ним широкий мир, в котором сможет найти объяснение жизнь человека. Более того, он считал, что факультеты культурологии необходимо утвердить в качестве основного ядра в университетах и во всем высшем образовании в целом. Идеи Ортеги о миссии университетов подтверждают, что основным назначением университетов является образование в сфере культуры, что с его помощью необходимо формировать из студентов отвечающих критериям современности, ведущих духовную жизнь людей.
Подобно этому, американский мыслитель