От такого открытия настроение Огурцова резко ухудшилось, но он всё-же решил не отчаиваться. Вдруг его решили просто взять на понт?
– А… кто вы такие? – осмелился спросить сыщик. – Уж если вы знаете про меня, расскажите и про себя!
– Обыкновенные пришельцы из другого измерения, вот кто мы такие, – ответил первый голос. – Вернее не совсем обыкновенные, а живущие в козлиных шкурах.
Округлившись, глаза Огурцова стали похожи на близнецов луны, с любопытством заглядывающей в окно. Чего он только не ожидал увидеть этой ночью, но уж точно не каких-то там…
– Так вы что, козлы? – спросил сыщик.
– Козлы-пришельцы, – поправила его парнокопытная братия из параллельного мира.
– Ага, – смекнул сыщик. – Вот значит почему рояль пропал бесследно! Вы его с помощью тарелки утащили?
– Какой ещё «тарелки»? – не поняли козлы-пришельцы.
– Которая летает, – объяснил Огурцов. – Ну, этого… вашего космолёта, в общем…
– Глупостей не говори! – фыркнул чей-то третий, обиженный голос, и в одном из углов зашевелилась ещё одна рогатая тень. – Зачем бы мы его утаскивали, если мы его здесь и хранили три века кряду?!
– Вы? – удивился Огурцов.
– Ну да, – ответил обиженный голос. – Артефакт это наш. Мы его специально спрятали в этом захудалом доме, чтобы суслики не утащили. А они всё равно изловчились!
– Получается, рояль спёрли обыкновенные суслики?
– Не совсем обыкновенные, – пояснил первый голос, – а суслики-мутанты из другого параллельного измерения. Они, прохвосты, давно на этот магический экспонат зубы точили!
– Как, зубы точили? Сгрызть, что ли, хотели?
– Ага, сгрызть! – усмехнулся второй голос. – Сгрызёшь его, как же! Он, голубчик, между прочим, из цельного куска астероида сделан. По прочности алмазу не уступает, а может, даже превосходит. И в нём вселенская сила!..
– Тсс! Зачем об этом трезвонить?! – прохрипел первый голос.
– Теперь придётся свидетеля убрать, – вздохнул третий, обиженный.
– Да кто ему поверит?! – насмешливо сказал второй. – Он же у нас особенный! По особо смешным делам!..
– Ладно, пусть живёт, – кивнул рогами первый козёл.
Отыскав в полутьме табуретку, Огурцов уселся на неё и заговорил:
– Мне плевать, что вы там говорите о параллельных сусликах и прочих параллелях, но, как я понял, и вам и нам важно, чтобы раритет вернулся на место.
– Без него вселенная может погибнуть, – проблеял первый козёл.
– А ваше измерение и подавно, – поддержал обиженный.
– Кстати, глобальное потепление и курс доллара тоже наш артефакт сдерживал, – дополнил насмешливый.
– Мы должны спасти вселенную от потепления! – твёрдо сказал сыщик Огурцов. – Что вам известно про параллельных сусликов?
– Они мутанты, – дружно ответили козлы. – Ходят на передних конечностях, как и мы, а задними готовят домашнюю