В какой-то момент мне показалось, что расстояние между нами и преследователями сокращается, но Павел сохранял спокойствие. Я решил его не дёргать лишний раз – было видно, что вождение по дикому берегу отнимает много сил. А потом, оглянувшись в очередной раз, я понял, что на самом деле преследователи отстают.
– Вроде как отрываемся, да? – спросил я.
Павел молча кивнул. На его верхней губе блестел пот.
Так прошло несколько часов, слившихся в гул двигателя, звёздный блеск над головой да накаты прибоя. И вот я начал замечать, что волны то и дело достают до колёс с моей стороны. Я сидел слева, как положено в Намибии – тут левостороннее движение.
– Начинается, да? – снова заговорил я, только теперь почувствовав, как пересохло во рту.
– Что начинается? – тревожно спросила Соня. Я заметил, что он неотрывно глядит в окно справа, на нависающие дюны.
– Прилив, – ответил Павел, – да.
– Мы успеваем?
Водитель не ответил на мой вопрос.
Ещё через несколько минут волны начали периодически доставать до порога, а там – и до дверцы. Машину немного вело, но Павел не снижал скорость.
– Так, если не успеем, – неожиданно заговорил он, – я попробую забраться на дюну. Шансы не очень высокие, но попытаться надо. Если почувствуете, что машина заваливается – прыгайте с противоположной стороны. Только очень быстро! Она может перевернуться несколько раз и тогда вас раздавит.
– А мы можем успеть? – спросила Соня, – и куда?
– Я рассчитываю на это, – сказал Павел, проигнорировав вторую часть вопроса.
Особенно крупная волна ударила в дверцу. Вода расплескалась по стеклу, машину сильно повело, но Павел успел её выровнять.
Огни сзади, кажется, опять начали приближаться.
– Можешь сюда перебраться? – спросил я Соню.
– З-зачем?
– Помогу выпрыгнуть.
Краем глаза я заметил, как Павел одобрительно кивнул.
Я отстегнул ремень.
Соня перелезла через центральную консоль и оказалась у меня на руках как раз в тот момент, когда нас толкнула очередная волна.
В этот раз мне показалось, что нас точно унесёт в океан, но Павел каким-то чудом выровнял автомобиль. После чего резко повернул направо – так, что нас прижало к дверце.
Сначала я подумал, что он всё-таки решился штурмовать дюну. Но потом свет фар выхватил из тьмы узкое и пологое ущелье со скалистыми стенами, по которому когда-то, видимо, стекала вода. А, может, и до сих пор стекает – в сезон. Скальная порода мешала засыпать ущелье песком.
Колёса выскочили на скалистую поверхность с небольшой пробуксовкой. Но тут же машина опять начала набирать скорость. Вода следовала за нами буквально по пятам.
Наверну была небольшая каменистая площадка, но Павел не стал на ней останавливаться. Он выехал на песок и крутанул руль обратно, в сторону океана. Мы проехали метров сто, и замерли возле гребня