Мальчик, птица и гробовщик. Матильда Вудс

же, будто в подтверждение этого, громадная волна обрушилась на скалы внизу. Брызги взлетели так высоко, что достали до окна кухни. Через секунду в него врезался и гигантский морской окунь. К счастью, стекло не разбилось.

      – Тогда, – сказал Альберто, в то время как огромная рыбина билась на камнях, – зачем вам нужно, чтобы он держался на воде?

      – Совершенно не нужно. – Мэр сделал глоток чая, но, попробовав его на вкус, тут же выплюнул обратно. Он пил чай только самых лучших сортов, а у Альберто, конечно же, был самый дешевый.

      – Но вы только что ска…

      – О, мне наплевать, умеет ли он плавать. Все это вздор. – Мэр замахал руками, как рыба, трепыхавшаяся на дороге снаружи. – Главное, что он… – Гость запнулся, подыскивая нужное слово. – Редкий!

      – И дорогой, – добавил Альберто. Дороже древесина будет стоить, только если везти ее из самой Африки. – Вы уверены, что не хотите какое-нибудь другое дерево, например бузину или ясень?

      Мэр кинул на него уничтожающий взгляд.

      – Я не беден, гробовщик.

      Альберто посмотрел на золотое кружево и бархатный плащ мэра.

      – Уж в этом вас никто не упрекнет. Итак, золотой дуб. – Он обмакнул перо в чернильницу и вывел эти слова под именем мэра. – А теперь, – Альберто поднял глаза от записной книжки, – мне нужны размеры.

      – Размеры? – слегка растерялся мэр. – Какие размеры?

      – Ваши, господин мэр. Рост и обхват. Этого достаточно, я же не сапожник.

      По правде говоря, сапожников в Аллоре больше и не было. Последний умер две недели назад. Альберто сделал ему гроб:

      Мастер Луиджи Скарпа

      Бузина

      75 × 23 дюйма[1]

      – Э-э-э, да. Понятно…

      – У меня есть рулетка, – предложил Альберто. – Могу достать, если желаете.

      – Нет, нет. Все в порядке. – Мэр жестом предложил ему сесть обратно. – Обойдемся пока без размеров.