– Тогда я уйду отсюда, видала я в гробу такую работу! – воскликнула Хейдвиг и кинулась к выходу, но она запуталась в длинных юбках и упала на ковер. – Вообще, чего я тут забыла, что это за химеры вокруг меня? Я ухожу из этого дурдома!..
– Лишь за тем, чтобы оказаться в настоящем дурдоме, – предупредил Икол. – Церемониться там с тобой не будут. Быстро накачают психотропом или наркотой, а там сама слетишь с катушек. Ты подписала расписку о неразглашении, и В сделает все, чтобы не выпустить тебя из корпорации. Считай, что ты уже торчишь на колу.
И что мне делать?
– Прикинуться, что все хорошо – лучше не бывает. Мы с тобой сообщники?
– Да, Икол.
Он помог ей встать. Сейчас, может, Хейдвиг и почувствовала бы то, что называется галантностью, ведь он бережно взял ее за руку, усадил на диван, и выдал вот что:
– Я знал, что ты согласишься и СДАШЬ ЭКЗАМЕН. Господину В важно, чтобы ради корпорации ты сделала все возможное и невозможное, даже если бы пришлось его самого устранить физически. Мои поздравления, госпожа мастерица кукол, отныне вы член V Incorporated.
Хейдвиг покраснела и разозлилась. Какой же идиоткой он заставил ее себя почувствовать! Она спрыгнула с дивана и вцепилась Иколу в волосы.
– Так это опять твои шуточки идиотские! Тварь! Сволочь! МММММ!!!! – Хейдвиг со слезами упала на диван. Едва Икол приблизился к ней и положил руку ей на плечо, как она дала ему такую пощечину, что тот схватился за щеку, из которой потекла кровь.
– Будем считать это мелким недоразумением, – холодно ответил Икол, выплевывая выбитый зуб. – У тебя тяжелая рука, но лучше пользуйся ею для других дел. С этого момента ты – член корпорации, и потому должна подчиняться жесткой иерархии, потому что в подчинении – залог твоего успехе, усекла? А сейчас собираться. Вечерника окончена. Да, избавляйся от уличной лексики. Употребляя ее, ты делаешься вульгарной.
Хейдвиг от ярости побледнела. Она хорошо понимала, что обстоятельства могут сложиться против нее, и поэтому решила объявить временную капитуляцию. Она направилась к выходу, дернула ручку – и оказалось, что двери заперты на ключ. Икол достал его из кармана и открыл их. Хейдвиг прошла через весь банкетный зал, таща за собой парик, влачащийся следом за ней и оставляющий на полу след белой пудры. По ее белым щекам текли слезы и смывали косметику, превращая ее в грязные ручейки. Ни слова не говоря, она еле втиснулась в авто, но пред этим ей пришлось порвать юбки и найти палку, чтобы с ее помощью погнуть обручи, иначе пришлось бы ехать на крыше. В машине были только она и водитель. Икол решил остаться в ресторане.
На протяжении всей поездки она не проронила ни слова, сидела, нахохлившись, была уже готова клясть все, что с ней происходит, но больше всего она не понимала такого отношения к себе. Водитель включил mp3 проигрыватель, и из него понеслась ненормальная «Холи-Долли».