– А вот теперь смотри. – Стив стряхнул на пол оставшиеся хлебные крошки, развернул потрепанную карту, испещренную надписями, и указал сперва на странные метки на экране монитора. – Этот проход. Он не указан нигде на наших полицейских картах, но посмотри на мою. – Ткнул пальцем на бумагу. – Видишь? Ничего. А тут, на карте шефа – проход указан, как ни странно. И вот еще один, второй, третий… Восемь. Вот и первая зацепка. А это только шеф обычного участка полиции. Что можно найти, копнув чуть глубже? Что ж, смотрим дальше…
И вновь мы, словно завороженные, приникли к монитору компьютера, разглядывая интерактивную схему метро. Действительно, на бумажной карте не было ни намека на какие-то подземные лазы.
Оставшуюся часть вечера мы потратили впустую, так и продолжая пялиться в монитор, копаясь в горах архивного хлама, будь он трижды неладен. К превеликому огорчению, больше ни единой зацепки, кроме уже упомянутой странной карты. К полуночи, мне надоело играть в кошки-мышки, и я решил действовать решительно и отправиться в метро, чтобы лично проверить, существуют ли на самом деле потайные проходы или нет.
– Хоть бери и сам лезь в эту дыру. – Выпалил я сгоряча.
– А что? – Ответил Стив. – Давай, завтра, все равно гуляем. – Действительно, выходной же.
– Нет. – Я решительно отсек подобную мысль. – Это мое дело и мне его и решать. Пойду один.
– Еще чего удумал? У тебя умишко совсем усох с этой влюбленностью? – Стивен жестом показал уровень моего интеллекта.
«А не сильно ли часто за сегодня мы используем жест в виде вращающегося пальца у виска и ему подобные»? – Действительно, зачастили.
– Тебе вовсе не обязательно влезать в мою передрягу. Это только мое дело, дружище! Ты…
– Уже влез, если ты не понял. – Стив прервал меня. – Отступать уже некуда. Если проколемся, «Цитадель» прикончит всех, и имени не спросит. Скажи мне, кто твой друг – и я скажу, кто ты. Понял? Теперь уже поздно, дело сделано. Буксовать и пятиться – не выход. Только идти до конца и постараться выжить. Собираемся. – Он встал со стула и вышел из комнаты, а я ненадолго застыл за раздумьями.
Его доводы меня несколько убедили, но мне бы все равно не хотелось навлекать опасности на друга, даже если он и сам не против найти приключений на свою голову. Ладно, зная характер Стива, спорить с ним бесполезно. Тот еще упрямец, как и я, в общем-то, если не хуже.
Все необходимое у нас оказалось под рукой: веревки, фонарики, приборы ночного видения (Стивен любил играть в шпиона и всегда держал под рукой арсенал Джеймса Бонда) и конечно же травматическое оружие (боевое тоже прихватили, на всякий случай), непромокаемые сапоги – наверняка в старом метрополитене воды полно. Пусть оно и используется, как вентиляция для нового, более глубокого метро, которому не страшны никакие ану, но все же, на всякий случай. К тому же нам обязательно попадутся пара-тройка луж по дороге. Лучше перестраховаться, чем потом