– Кто? – переспросил кондитер.
– Да, совесть! – рассмеялась Елена. – У некоторых она бывает с маковое зернышко, а у тебя не меньше хорошего качана капусты.
– Хозяйка ты моя! – добродушно хохотнул Унто. – Что ты совесть с едой сравниваешь?
– Так она внутри у нас сидит и то, что едим туда же попадает. – с легкой иронией проговорила женщина. – Значит в этом есть какая-то связь.
– Фантазерка. – снова хохотнул мужчина. – Только ты такое могла придумать.
– Ох, уж эти сказочки, – притворно вздохнула женщина, – ох, уже эти сказочницы. – добавила она, наконец, отпустив хозяина кондитерской.
Когда обмен приветствиями был закончен, то дядюшка Унто пригласил гостей пройти в комнату, которая располагалась между кухней и залом, чтобы те смогли переодеться.
В это время пришли Элен с мужем и Алваром и, узнав, что Елена уже здесь, сразу направились в импровизированную раздевалку.
– А мы следом за вами. – произнесла мать художника.
– Следили значит? – улыбнулась ее подруга.
– В нашем городе все только этим и занимаются. – поддерживая иронию, проговорила Элен. – Чем еще заняться в маленьком провинциальном городке?
– Картины рисовать например. – прищурилась Елена и сделала полупоклон в сторону Алвара.
– А, если не умею? – рассмеялась ее подруга.
– Ну, не знаю, что с тобой делать? – укоризненно покачала головой та. – А, что ты хоть умеешь делать-то? – закусила губу женщина.
– Да, ничего особенного. – пожала плечами собеседница. – Полы мыть, есть готовить, за детьми смотреть.
– И все? – еле сдерживая улыбку, поинтересовалась Елена.
– Ну, нет. – покачала решительно головой женщина.
Мать Алекса вопросительно взглянула на подругу.
– Ну, – медленно проговорила та, – шить, вязать, вышивать, перелицовывать. – на минуту замолчала она и все в ожидании продолжения перечислений замерли. – Грядки копать, гвозди забивать, крышу чинить, ограду… – снова замолчала женщина. – А вот ограду-то и не могу ремонтировать – она же у нас кованая! – расхохоталась Элна.
– Да, и этого хватит! – обнимая подругу, проговорила Елена. – Элночка у нас тоже не принцесса. – добавила она, хитро взглянув на губернатора.
– Не повезло мне с дамами. – пряча улыбку в усы, проговорил тот.
– Будете искать? – поинтересовалась мать Алекса.
– Обойдусь этими. – рассмеялся господин Райле и галанто поклонился.
– Выбор за Вами. – произнесла Елена, улыбаясь одними глазами.
– Несомненно. – кивнул головой тот.
Поставив точку в шутливой перепалке, господин Райле пожал руку художнику и поздоровался с его отцом.
– Рад Вас видеть. – ответил ему высокий плечистый Хейно и от смущения покраснел.
Кузнец, который славился на всю округу своими коваными оградами, стеснялся своего недворянского происхождения и еще больше смущался,