– Да! – бодро откликнулся тот.
– Видел ты на корабле парнишку, отличного от Гладилена? В коридоре не сталкивались случаем?
– Нет! – так же бодро отозвался Виктор.
– Но точно знаешь, что он где-то здесь. Да? – капитан всем видом показывал, каким должен быть ответ старпома.
– Догадываюсь, – уверенно ответил Виктор.
– Ну вот, – Сан Саныч посмотрел на таможенника таким ясным взором, что, будь на его месте детектор лжи, тот немедленно бы самоуничтожился, если бы на секунду заподозрил в обмане этого честнейшего человека.
– Что – ну вот? – не понял таможенник.
– Как – что? Никандрыч, согласись, умные люди всегда друг друга поймут. Мы же с тобой умные, да? Я говорю «ну вот», имея в виду, что все в порядке. Я вот этими вот руками запустил в чрево экспедитора. Виктор прибыл позже, поэтому лично его не видел, да?
Виктор кивнул.
– Зато абсолютно точно знает, что экспедитор здесь.
– Откуда?
– И правда – откуда?
Капитан и Никандрыч воззрились на старпома. Тот покрутил в воздухе какой-то бумажкой:
– Нашел его карточку.
– Ну во-о-от! – возликовал Сан Саныч. – Чего еще надо-то? Карточка здесь, человек найдется. Все, Никандрыч, кончай тянуть волынку, подписывай и отпускай с миром.
– Где нашли карточку? – не обращая внимания на восторг кэпа, бесцветным голосом спросил Никандрыч.
– В каюте этой… в одной из кают, в общем.
– Дайте сюда.
Виктор протянул карточку таможеннику. Тот покрутил карточку, прочитал вслух надпись:
– «Ищенко Е. А., экспедитор». Это он?
– А то! Он, конечно. Я ж говорю, где-то здесь. Сам посуди, куда ему с корабля деться? Не в голый же космос…
– В какой же еще? – иронично подал голос Гладилин. – У нас тут только голый космос, я бы сказал – космос ню.
Капитан рыкнул в сторону геолога. Тот состряпал нарочито удивленную мину – мол, а я-то что, я ничего.
– Плохо за личным составом следишь, – укоризненно заметил Никандрыч и передразнил: – «Где-то здесь». Конечно, здесь. Сам пришел на таможню. На попутке к нам добрался. Скажи спасибо, успел до проверки. Иначе куковать бы вам здесь неизвестно сколько. Если бы не знал тебя двадцать с гаком лет, предположил бы, что с головой непорядок. Нет, не с моей, а с твоей! Или что решил улететь, не дожидаясь сопровождающего, и самолично толкнуть груз труляляйцам.
Сан Саныч судорожно сглотнул. Откашлялся. Потом сказал:
– Никогда так не поступал. Ты что, Никандрыч? За кого меня принимаешь? Мне ж потом ни один заказ не доверят. А могут и корабль отобрать.
– Вот именно, – назидательно проговорил пограничник. – Поэтому не дело разбрасываться экспедиторами.
– Не дело, – капитан, видимо, решил не препираться с органами. – Но, может, он