За окном всё ещё было темно – похоже, он уснул совсем ненадолго. Тяжело дыша, Макс запустил пальцы в волосы. Он почувствовал: сновидение его изменило. И от этого ему стало совсем не по себе.
С чистого листа
Макс смирился с тем, что выспаться в ближайшее время вряд ли удастся. Он попрощался с кроватью, сделал себе кофе и включил компьютер. Что бы там ни скрывалось в его туманном прошлом, он сейчас же со всем разберётся. Обрывочных воспоминаний для этого явно недостаточно, но у него есть кое-что ещё. Флешка, которую ему дала Лили по пути из Вегаса. Если верить её словам, там записаны данные о проекте «Злые обезьяны», что она нашла в базе семьи Стан.
Макс загрузил файлы с флешки на компьютер и с головой погрузился в их изучение. Времени это заняло немало. Годы исследований, запечатлённые в таблицах, схемах, текстовых документах и картах с пометками – к тому моменту, когда Макс ознакомился со всей информацией, наступил вечер следующего дня.
Хотя это и стоило усилий, Макс хорошо разобрался в исследованиях смешения энергий, лёгших в основу проекта. Учёные под руководством Иона экспериментировали как с камнями душ, так и с живыми носителями. Сначала их целью было создание сосуда, способного вместить огромное количество энергии, которую можно единовременно поменять на астральную силу. Но потом они поняли, что важно не только количество, но и качество. Мана и иномирная энергия ряда родов позволяли осуществлять намного более выгодный обмен. А смешение редких энергий вообще открывало дорогу к неизвестной ранее «гиперастральной» энергии – силе совершенно другого порядка.
Эти открытия задали исследованиям новый вектор: Ион стал искать лучшую комбинацию энергий, с помощью которой он получит мощь выше всех прочих. Но, судя по данным, что изучил Макс, лорд так и не достиг идеала. В изучении потенциала разных слияний Ион упёрся в тупик и решил, что это максимум, которого можно достичь. Недостаток качества самой сильной из открытых комбинаций он закрыл громадным количеством этой смеси. Именно поэтому для рывка в глубины астрала Иону потребовалось заманить в Вегас так много высокоуровневых гостей.
Решение задачи было неидеальным, но если вспомнить силу заряженного камня «Мрак», то можно сказать, что лорд в конце концов добился нужного эффекта.
Однако же Макса интересовали не результаты исследований, а их ход. Если ещё точнее – упоминания испытуемых в специальных научных центрах. И вот с этим возникли проблемы. Файлы с флешки содержали данные в том числе и об испытуемых, но все они были обезличенные. Сухая статистика, ничего не значащие комбинации символов вместо имён и выраженные в числах характеристики. Узнать там себя среди прочих – не представлялось возможным.
Но не всё потеряно! Макс нашёл упоминания документов с более подробной информацией о подопытных. Эти документы отсутствовали в базе Стан, но, судя по всему, их можно найти непосредственно в центрах, где проводились эксперименты.