– Арти, мне… странно. Я понимаю, что должна удивляться и испугаться, но не получается. Я просто знаю, что ничего плохого не произойдёт, и всё.
– Ладно, разберёмся, – кивнул я и добавил шёпотом, указывая в сторону двери кабины, – там третий внизу ещё.
– Его уже нет, – спокойно ответила Соня.
– Откуда ты знаешь?
– Знаю, и всё.
Глянув наружу через борт кунга, я убедился, что напарница права.
– Он… сбежал? – осторожно предположил я.
Вместо ответа Соня неопределённо пожала плечами.
– Ясно… разберёмся, – повторил я, – пошли отсюда.
– Есть ещё одно, Арти… – сказала Соня, не двигаясь с места.
– Что ещё?
– Мы не должны сообщать о том, что я достала.
– Это ещё почему? – вот тут я действительно удивился. Всё благополучие нашей братвы строилось на том, что мы не прячем сердца.
– Потому что я не смогу его отдать, – ответила Соня. После чего улыбнулась и погладила существо, которое только что вытащила в наш мир.
Локация 2. Южный Урал, рудник
– Всё равно не понимаю тебя, – я покачал головой, – если почувствовала что-то не то – надо было прекращать. Просто валить по—быстрому. И всё.
– Сам говорил, что деньги кончаются, – Соня меланхолично пожала плечами, – ты три недели считал. Не лицемерь. Ты бы мне мозг выел.
– Можно подумать, сейчас с деньгами стало лучше…
– До встречи с куратором ещё неделя, – Соня улыбнулась и повернулась ко мне, – я в тебя верю! Ты хорош.
Я внутренне зарычал. Но сдержался. Она была права. Я действительно хорош в нашем деле. Возможно, лучший из наводчиков. По крайней мере, у нас в стране. Поэтому и решился на авантюру с паровозами. До меня сердце той стоянки пытались вычислить десятки раз. Тратили на это целое лето; Почему-то считалось, что именно там скрыто нечто особенно ценное. Но всё без толку.
Но сейчас я начал подозревать, что некоторые наводчики, из опытных, просто предпочитали не связываться с этой заброшкой. Наверное, чуяли что-то. Предпочитали силы не тратить. И правильно делали!
– Всё равно – это безрассудно! – снова заговорил я, скосив взгляд на Соню, – ты же совершенно не знаешь, что оно собой представляет! А что, если бы оно питалось свежими младенцами?
– Бася – девочка, – устало вздохнула Соня, погладив за ушами кошкообразное существо, сидевшее у неё на руках, – и ты это прекрасно знаешь. Говоришь так специально, чтобы её обидеть. А она всё понимает, между прочим.
Я вздохнул.
– К тому же, обычный кошачий корм её вполне устраивает. А ещё, мне кажется, она может охотиться сама.
– Прекрасно! Только дохлых крыс нам в палатке не хватало!
– С чего ты взял, что она захочет с тобой делиться? – фыркнула Соня.
– Нам придётся куратора обманывать, – заметил я, – впервые.
– Так уж и впервые? – Соня изогнула