– Я ему кричу «Стой!», а он не стоит – теперь это моя любимая история про не-мертвых, – улыбался Ито. – Совсем не стоял?
– Вообще не стоял. И поднять я его не смогла, – Айлла вдруг прыснула. – По-моему, это оскорбление моей красоте.
Мужчина миг смотрел на нее, потом расхохотался в голос.
– Лия, – Наенги взял ее руку и прикоснулся к ладони губами. Уже совсем по-другому, чем раньше – не в рамках вежливости, а даря ласку, – как я рад, что вы не трепетная лань или, еще хуже, нервическая страдалица.
– Я скажу вам больше, Ито, – после мига колебаний сверкнула глазами Айлла, – я даже не невинная дева.
Улыбка мужчины тоже стала совсем иной. От нее воздух сделался горячее, а в синих глазах демоницы полыхнуло пламя.
– А этому я рад еще больше, – мурлыкнул голос, прозвучавший вдруг глубже и бархатистее. – Десерт?
– Разумеется.
– Госпожа Новейн, вы хотите вылечить или добить пациента?
– А что гуманнее?
– Гуманнее, госпожа Новейн, вам не заниматься целительством. По крайней мере, магическим.
Кто-то в группе захихикал за ее спиной. Сашу она, так и быть, простит, а вот остальным сегодня достанется на орехи. Как раз следующим уроком тренировка по боевой магии. Хотя… стоит ли им оказывать услугу и создавать повод посетить прекрасного доктора Лийданиила? Хм…
– Совсем безнадежно?
Эльф оглядел девушку с интересом, пробормотал что-то вроде «Как я люблю работать с взрослыми существами» и пояснил:
– Я подозреваю, что вы выберете боевое направление для специализации, а значит, рано или поздно столкнетесь с необходимостью латать или себя, или соратников. Я надрессирую вас на парочку самых часто используемых заклинаний, которые можно сотворить без магии жизни, но рекомендую больше внимания уделять изучению способов немагической первой помощи.
– Благодарю, доктор, это то, что нужно, – поклонилась Айлла.
Между занятиями «сестер Новейн» вызвали в ректорат. Шли девушки в изрядном недоумении, мысленно перебирая прегрешения. Вроде бы ничего такого уж страшного…
Оказалось, их ждет гном, с которым обсуждали контракт, и магистр Даслайн – тот самый темноволовый маг, который заступился за демоницу и ее спутниц у портала. Это удивило еще больше. Айлла внимательно осмотрела мужчин и приготовилась к плохим известиям. Но что могло случиться? Не связано ли это как-нибудь с Шиасу?
Положенные по случаю приветствия показались невыносимо долгими.
– Что-то с отцом? – порывисто спросила Саша.
Гном какое-то время хлопал глазами, потом будто очнулся и покачал головой.
– Нет-нет, от вашего отца не поступало писем или каких-либо известий. Мы позвали вас поговорить вот о чем…
И он