– Ая…
– Оулт…
Начали мы одновременно, но, услышав друг друга, оба осеклись.
– Говори ты.
– Нет, ты. Ты – девушка.
– Я просто хотела спросить, как долго нам идти до пункта. Я слышала, что вы говорили о неделе.
– Да, примерно, около того. В обратную строну долетим часа за четыре.
Долетим? Я чуть снова себя не подставила, сгорая от желания уточнить, уж не самолетом ли нам предстоит добираться обратно, но вовремя прикусила язык. До чего сложно задавать правильные вопросы, не грозящие разоблачением! А узнать побольше про странный мир ой как хочется.
– Хорошо. А ты, о чем хотел спросить?
– Про твоих родителей. Они, наверное, места себе не находят, как только им сообщили, что ты пропала.
– О нет. Мои родители давно умерли, а с ума сейчас сходит Желька. – Настроение резко упало, стоило вспомнить про подругу. Потерпи, немного, родненькая, я скоро вернусь живая и невредимая. Прошу, не падай духом. – Боюсь от заповедника камня на камне не оставит.
– Твой избранный? Понимаю. Я бы тоже… – Оулт замолчал.
– Желька – моя подруга. Она мне дороже всего на свете. Я очень волнуюсь за нее. Небось, сейчас корит себя за то, что отправила меня на экскурсию. Она очень эмоциональная. Я полжизни отдала бы за возможность успокоить ее и сказать, что со мной все в порядке.
– Тогда есть повод поторопиться к пункту, – неожиданно взбодрился Оулт и зашагал быстрее. О-хо-хоюшки, я же такой темп не выдержу!
– У меня не такие длинные ноги, – задыхаясь, пробормотала я, когда все-таки догнала мужчину.
– Извини. – Оулт сбавил скорость и виновато улыбнулся. – Первый раз путешествую с хойсой.
– А расскажи мне, пожалуйста, как вы обычно ищите находки, – задала я вопрос на любопытную мне тему. – У вас есть прибор, нащупывающий аномальные дыры, из которых вываливаются ценности? Или карта, где примерно располагаются порталы в иные миры?
Я с замиранием сердца ожидала ответ, но тот меня разочаровал.
– Ничего подобного, – Оулт рассмеялся над моими предположениями. – Карта есть, но совершенно обычная. На ней мы отмечаем какую часть леса прошерстили, и что еще требуется обойти. Да.
– Вы весь лес обходите? Но мне казалось, что территория заповедника немаленькая.
– Огромная, почти весь материк. Но нам и не нужен весь лес. Достаточно сообщить в пункте, сколько километров желаешь взять в работу, и за тобой определят территорию. Удобно. Не приходится сталкиваться с другими искателями, земли не остаются совсем непройденными, на любой клочок рано или поздно назначается свой искатель.
У меня перехватило дыхание. Как здорово, что я примкнула к этой компании, с подобным положением дел вряд ли мне в ближайшее время посчастливилось бы выйти на других хойсов. Так бы и бродила в одиночестве по дикому лесу.
– А переходы между мирами, к сожалению,