– Иви, сделай портрет Миринды, возьми отпечатки и анализы, сравни с биологической нормой. У Таро должны быть нужные инструменты.
– Да, сэр, – Иви берёт обезьяну за руку и выходит из кабинета.
Прохожу к столу, сажусь на место руководителя. Жестом указываю Струве, чтобы присел за столик для совещаний.
– Присядьте, Струве. Подождём результатов анализов.
Профессор садится. Чувствуется, что на месте подчинённого ему некомфортно.
– Назовите мне настоящую причину, по которой Стадлер покинул базу, – пытаюсь взять быка за рога.
Между делом открываю ящик стола и проверяю, нет ли там боекомплекта к пистолету. Роюсь среди бумаг. Нет, боекомплекта в столе нет.
– Знаете, это долгая история, – отвечает Струве.
– Мы ведь никуда не торопимся?
Доктор помолчал, очевидно, настраиваясь на то, что хотел сказать.
– Думаю, настоящая причина – мисс Кински. Из нас двоих, она предпочла меня.
Интересный поворот. Вот почему так? Как только замкнутое пространство, двое мужчин и одна хорошенькая женщина, так тут же начинает вырисовываться любовный треугольник. Но старик-то каков! Счастливчик. Любой на его месте был бы непрочь подружиться с красоткой Кински поближе.
– Скажу вам честно, доктор, я не особо верю в то, что человек из более-менее комфортных условий может уйти в полный опасностями город, с перспективой погибнуть в одиночестве, из-за того, что ему отказала женщина.
– Можете думать что хотите.
– Зная вашу историю, мне проще думать, что вы его убили и закопали в лесу или на лужайке.
Доктор вскинулся, очевидно, хотел сказать что-то резкое, но передумал и пожал плечами.
– Я говорил Вилкулу, что это плохая затея. Кроме того, он пренебрёг своими служебными обязанностями. Целый блок работы теперь находится под вопросом. Но что поделать, не мог же я посадить его в клетку, как обезьяну.
– Почему вы не сообщили о поступке Стадлера в центр?
– Что бы я сказал? Что у нас тут сцена ревности? Кроме того, возможно, он одумается и вернётся.
Н-да, есть логика в его словах.
– Но вы могли хотя бы дать ему в помощники одного из роботов. Кстати, кто разобрал врача-андроида Возник?
– В каком смысле?
– В прямом. Робот стоит на складе без мозгов и сердца.
– Я не знал… Возможно Стадлер хотел что-то починить?
– В чужом роботе? Без согласия хозяина?
– Я право не знаю, что ответить.
– Что будете делать, если с компьютерами возникнет проблема?
– Полагаю, значительную часть задач смогут решить Таро.
– А если они выйдут из строя?
– Все три? Это маловероятно.
Входит Иви с обезьяной на руках, ставит её возле клетки, мягко подталкивает внутрь и запирает дверцу. Поворачивается ко мне, протягивает ключ и заявляет:
– Шеф, мне есть что сообщить.
Поднимаюсь