– Потому что оно розовое?
Девочка свела брови и проворчала:
– Нееет, папа.
Мужчина сделал заказ и посерьезнев добавил:
– Мила, ничего страшного, если тебе нравиться что-то только из-за цвета. Не нужно стесняться своего вкуса.
Девочка задрала голову, посмотрев на говорившего исподлобья:
– «Розовый» девчачий. Для слабаков.
Морщинистой костлявой рукой я протянула малышке рожок. Девочка погрустнела. Мужчина в клетчатой рубашке взял ребенка за руку и двинулся вперед по дорожке. Двое медленно удалялись от ларька. Человек в очках интересовался у девочки, кто сказал ей такую глупость.
Вздрогнула, уставившись на старика. Он спрашивал в порядке ли я. Глаза метнулись на дорожку, где только что видела Милу с каким-то непонятным мужиком. «Почему она называла его папой?! Приемный отец?» ладонь с рожком онемела от холода. В предыдущие встречи с младшей сестрой та говорила, что никогда не полюбит приемную семью и хотела, чтобы я ее забрала.
Количество семей, которые Мила сменила, заставляли верить в искренность слов сестренки. Чувство ревности поднималось в душе, но его быстро вытеснил страх. Мужчина в клетчатой рубашке выглядел слишком идеальным. Срочно нужно увидеть Милу и убедиться, что с ней все хорошо.
Я быстро описала внешность младшей сестры старику в голубом фартуке.
– Как давно вы ее видели? – обеспокоенно вырвалось из меня.
– А вы кем приходитесь ребенку? – недоверчиво буркнул дедушка.
– Сестра, – сообщила я в нетерпении.
Мороженщик свел брови и парировал:
– Девочка гуляла с семьей. А если бы вы были ее сестрой, то знали бы ее родителей.
Возмущения посыпались на старика. Но дедушка был непреклонен. Видимо, со стороны я походила на сумасшедшую, потому что ничего не добилась от мороженщика. Прохожие стали любопытно оборачиваться. Сдавшись и оставив мороженное на холодильнике, я бессильно двинулась к воде.
Я села на траву. Глаза упали на озеро. Солнце отражающееся от глади слепило сквозь солнцезащитные очки. Телефон оказался в дрожащей руке. Я прокашлялась прежде чем набрать номер.
Вокруг слышались веселые смешки от детей играющих с родителями, перебивало все посторонние звуки бешено колотящееся сердце и гудки. Один. Другой.
– Алло, – раздался несвязный голос с мобильника.
Я вздрогнула, а потом неловко кашлянув, произнесла тихо:
– Привет, мам.
Глава 9. Дыхание призрака
Дамианао что-то активно рассказывал, чуть не попадая руками в тарелку с супом. Веселая музыка в ресторане раздражала. Мы с Патрисией в раз устало вздохнули. Эйд кивал, будучи единственным за столом поддерживающим беседу. Официант возник рядом с меню для недавно пришедшей Изабель.
Она отказалась и попросила только десерт. Парень понятливо удалился. Блондинка мгновенно заговорила:
– Представляете, сегодня слышала как уборщицы