– Привет! Я София, а это Макс.
Псы опять радостно загавкали.
– Я Дункан, ― весело пролаял коричневый волкодав.
– А я Грант, ― представился серый.
– Их зовут Дункан и Грант, ― перевела Софи напарнику.
– Привет, мохнатые чудовища! ― помахал эльф собакам.
– Мы вовсе не чудовища! ― возразили псы.
– Где ваши хозяева? ― спросила Софи.
– Их здесь нет!
– А как вы сюда попали?
– Нас хозяйка привела и оставила гулять.
– Как давно?
– Не знаем. Давно! Вереск отцвел и зацвел опять.
– Макс, их здесь оставила хозяйка. Похоже, это случилось год назад или даже больше.
– Новый способ самовыгула? ― усмехнулся Макс.
– Как зовут вашу хозяйку? ― спросила Софи.
– Мэри!
– А где она живет?
– В большом и красивом доме!
Девушка задумалась. Возможно, Дункан и Грант и не знают названия страны или города, они же собаки. Но попробовать стоит.
– Помните, в каком городе вы жили?
– Бирмингем! ― хором пролаяли псы.
Софи обернулась к Максу:
– Они говорят, что жили в Бирмингеме. Это в Великобритании, если не ошибаюсь. Значит, мы все еще в Европе.
– Я думаю, псы не знают, где портал, иначе давно выбрались бы отсюда. ― Макс встал с камня. ― Нам необходимо найти того, кто попал сюда по своей воле. Только он сможет нам помочь.
Софи тоже поднялась:
– Тогда продолжим наш путь.
Она обернулась к Дункану и Гранту:
– Вы идете с нами?
Собаки яростно завиляли хвостами:
– Конечно!
Глядя на этих славных животных, Софи удивлялась, почему она испугалась в первый момент. Конечно, размеры псов внушали опасение. Но сейчас девушка видела их умные и добрые глаза, в которых не угасла любовь к людям.
Вчетвером друзья вернулись к тропе. Куда она вела, они не знали, но другой дороги не было. Им придется найти портал, чтобы выбраться из этого зазеркалья.
Глава 4. Замок
Софи и Макс бодро шагали по тропинке. Волкодавы радостно носились кругами рядом, пугая мелкую живность. То и дело из зарослей выпархивали птички, посылая вслед собакам отборные ругательства. Софи никогда не бывала на севере Британского полуострова и теперь наслаждалась суровой красотой этих мест. Само собой вспомнилось знаменитое стихотворение Стивенсона:
Из вереска напиток
Забыт давным-давно.
А был он слаще меда,
Пьянее, чем вино.
В котлах его варили
И пили всей семьей
Малютки-медовары
В пещерах под землей.
Они шли весь день, но ландшафт почти не менялся – насколько хватало глаз вокруг простирались холмы с одинокими деревьями.
Несмотря