– Бабушка, ах, какие красивые чашки! – воскликнула Елена, поглаживая изящную ручку чашки.
– Это для гостей берегу! – ответила хозяйка, разливая чай.
– Айли, аромат такой же, как твой отец готовит! – шумно втягивая носом воздух, сказала Лиза. Мария искоса посмотрела на Айли, но девушка молча улыбалась, рассматривая поднимающийся пар над чашкой.
– Значить, тебя Айли звать! – повторила женщина имя девушки, присаживаясь напротив.
– Редкое имя, правда? – вмешалась в разговор Лиза.
– Да, действительно, такого я еще не слыхала. – ответила Мария.
– Меня Лизой зовут, а это Лена. – сказала разговорчивая Лиза.
– Запомню, не сомневайся! – засмеялась хозяйка, видя с каким аппетитом, девушка поглощает капустные пироги.
– Бабушка, а танцы у вас в поселке бывают? – продолжила разговор Лиза.
– Бывают по выходным дням, аккурат сегодня в клубе будут. – смеялась хозяйка, поблескивая перламутровой эмалью зубов.
– Мы хотим прогуляться и познакомится с вашим поселением. – сказала Лена, ставя пустую чашку на блюдце.
Лиза вертелась перед зеркалом, и довольная своим внешним видом обратилась к подругам:
– Мы можем идти! – громко сказала она.
– Да неужели! – вырвался сарказм у Лены. уставшей от ожиданий.
– Мы договорились не ссориться! – напомнила Айли подруге.
– Пошли уже! – сказала Елена, открывая дверь.
Следуя знакомой дорогой, они спустились вниз по течению ручья. С обеих сторон тянулись вереницей баньки. Казалось, что каждый житель села имеет личную купальню. Некоторые из них были недавно построены из не успевшей потемнеть древесины и старые, покосившиеся, частично заросшие мхом. На пути встречались прохожие в рабочей одежде, спешащие домой, бегали дети, гоняя футбольный мяч по пыльной дороге. С шумом проносились грузовики. В палисадниках суетились женщины, умело орудуя лопатами и граблями. Так незаметно для себя девушки пришли в центр поселка к магазину.
– Почему нас так нагло рассматривают? – спросила Лена, оборачиваясь на прохожих.
– Привыкай, мы пока здесь, словно прыщи на носу. – прошептала Лиза.
– Магазин называется «сельпо» – странное название! – удивилась Айли.
Группа, стоящих у входа, посторонилась, пропуская незнакомок. Среди них особо выделялась пышногрудая, крашеная блондинка с красной помадой на полных губах. Ткнув пальцем в сторону студентов, она нарочито громко сказала:
– Посмотри-ка! Городские крали приехали! Ишь вырядились- то! Срамота! – и громко засмеялась.
– Айли, смотри! Вот это да! – удивилась Лиза, рассматривая витрину за толстым стеклом. Девушка с каштановыми волосами подошла к Лизе.
– Колбаса! Копченая, вареная, сыр, мясо, кура! Все продается! – прошептала восхищенная Айли.
– Не то, что