– Закрывай, не тупи! – орал неизвестный спаситель.
Я на ощупь захлопнул стальную створку, чуть не лишившись пальцев.
– Граната, бойся! – за бортом грохнуло, по броне цвиркнуло осколком, но водитель уже сидел на месте, закрыв люк. Взревел оглушительный в стальной коробке мотор, и бронемашина рванулась вперед. Я повалился на сиденье, взыв от врезавшегося в копчик острого угла. Подо мной оказался автомат Калашникова, на который я и уселся с размаху. Автомат и не такое переживёт, а вот мне было больно.
– Весело тут у вас, в городе! – заорал, перекрикивая двигатель, неизвестный.
– Обхохочешься, – мрачно сказал я в ответ.
– Громче, не слышу!
– Да! Весело! – прокричал я. – Чисто цирк!
– Добавим огоньку!
Водитель тормознул так, что я едва не врезался башкой в какое-то железо, откинул люк и, привстав, выставил в него пулемет.
– Там автомат есть, бери, не стесняйся! – щедро предложил он и шарахнул куда-то в темноту длинной очередью.
Я воспользовался любезностью, не без труда вытащив в тесноте из-под своей задницы длинное «весло» старого «калаша». Откинул лючок, высунулся – и чуть не лишился головы, возле которой клацнули челюсти кого-то огромного и чёрного.
– А-а-а, бля! – негероически завопил я, валясь обратно на сиденье.
– Вот падла прыгучая! – водитель извернулся в своем люке и шарахнул из ручника в сторону. – Ага, получил!
Я рискнул вылезти снова – и в свете фар увидел разбегающихся в разные стороны собак. Площадь перед собором быстро пустела. Собачьих трупов осталось немало, но ни одного достаточно большого и чёрного я, к сожалению, не увидел.
– Противник деморализован и в панике оставляет поле боя, – прокомментировал он. Будем считать это победой. В тактическом, конечно, смысле. Борух.
– Что?
– Борух – это я. Майор Мешакер. Будем знакомы.
– Артём. Писатель неопределенных занятий.
– Серьёзно? Настоящий писатель?
– Серьёзно? Настоящий майор? – в тон ему ответил я.
– Ну, есть нюансы, – признался он, – но, в целом, скорее настоящий, чем нет.
– Вот и у меня та же фигня.
– Ладно, подробности потом, – деловито заявил майор, – а сейчас давай посмотрим, кто на колокольне хулиганит.
Чувствовалось, что неизвестный звонарь подвыдохся – удары колокола стали реже, ритм сбивался. Мы с майором вылезли из машины – я, наконец, опознал её как старую БРДМ-ку, – и подошли к воротам собора. Навстречу