– А все эти приколы про бородавки, чтение молитвы без запинки, отличительные знаки?
– Ересь.
– То есть, если подумать, ведьмам можно ничего не опасаться? Нет того, что выдало бы их?
– Если только её не застукают при изготовлении зелья? Нет.
– И церкви они не боятся? Мол, ведьма не может переступить порог святого места, иначе её шибанёт молния расплаты?
– Пора начать говорить “мы”, а не "они". Ты ведь одна из нас.
– Это пока ещё не доказано.
Кирса сурово нахмурила седые брови.
– Именно поэтому закрой глаза и сконцентрируйся. Иначе я прикажу Крэсу сесть тебе на голову и клевать за лень и лоботрясничество.
Кэтрин с сомнением покосилась на ворона.
– Его зовут Крэс?
– Именно. Закрой. Глаза. И. Сконцентрируйся, ― воу, воу. Ещё немного и в ход пойдут розги. Кэтрин послушно зажмурилась. ― Расслабься. Ещё расслабься. Выдохни, дай сознанию очиститься. Отгони все посторонние мысли. Получается?
– Не знаю. Когда говорят: ни о чём не думай, как раз-таки хочется думать обо всём.
Тяжкий страдальческий вздох долетел до ушей ученицы, заставляя её почувствовать себя полной неудачницей.
– Представь эти миски. Их содержимое, каждую трещинку. Так, будто смотришь на них вживую.
Ну, это уже попроще задачка.
– Представила.
– А теперь представь лучи. Впитай их. Дай им стать частью тебя, ― это уже посложнее, однако Кэтрин послушно приказала воображению подчиниться. Мерцающие нити, размотавшись от мисок как от клубка потянулись к ней. А ничего, что это нити, а не лучи? ― Умница. Пускай будет нить. Сохраняй и не дай образу разрушиться. Тяни их ближе, ― командовала Кирса.
– Вы умеете читать мысли? Откуда знаете, что у меня получается?
– А ты открой глаза.
Кэт открыла и увидела тоже самое, что и в своей ментальной картинке. Четыре мерцающие нити, тянущиеся прямо к ней и теряющиеся где-то под корсетом. Там же что-то начало нагреваться и из-под одежды поспешно был вытащен медальон. Именно он впитывал магию, с каждой секундой становясь всё горячее. А в какой-то момент и вовсе заискрился прямо на ладони.
Кэтрин испугано ойкнула, подскочив на месте, и образ разрушился. Нити исчезли.
– Что это было? ― воскликнула удивленно она.
– Это сила начала приходить к тебе, ― улыбнулась довольная собой Кирса. ― Помни, проявляй почтение. Магию важно уважать. ― А теперь всё заново.
***
Первое занятие не продлилось долго. Второе чуть затянулось, а на третью ночь Кэтрин и вовсе задержалась в избушке до рассвета. Процесс всё сильнее её втягивал, особенно когда она смогла-таки набрать достаточно сил и следующим заданием было научиться ими пользоваться.
С каждым новым днём эйфория росла. Как и ощущение всесилия, которое доступно было лишь избранным. Практическая магия оказалась полноценным наркотиком, вызывающим привыкание. Попробовав немного, хотелось ещё и ещё. Снова и снова. К пятому-шестому