***
На первый взгляд Самарин казался предельно простым парнем. Этаким типичным солдафоном без особого интеллекта, но стоило приглядеться чуть внимательнее, и проявлялось странное.
Никита легко и непринужденно болтал с местными на их языке, притворялся своим среди них и одновременно держал дистанцию. Еще неотрывно следил за происходящим вокруг и делился с Киром информацией об этом мире.
– Росинки чистоплотны, к тому же всю еду варят долго, не отравишься, – договорил он и взял порцию каши, которую ему плюхнули прямо в половину высушеной тыквы или чего-то похожего. Поблагодарил и тут же запросил вторую порцию для Кира, дал повару банку тушенки и сел прямо на землю.
Деревья росли только в роще, сюда не добиралась даже трава, а почва была такой иссушенной и утоптанной, что не пачкала комбинезон. Самарин с аппетитом уминал кашу, Киру тоже надоело глотать слюну, он сел рядом и зачерпнул свою порцию ложкой, вытащенной из рюкзака. На вкус было вполне терпимо, особенно после плавания в компостной яме и долгой пешей прогулки.
Местные тоже по одному подходили к ним и рассаживались вокруг Ника, который быстро дожевал и начал вдохновенный рассказ о чем-то. На Кира эйши откровенно глазели, двое девушек подобралось поближе и с хихиканьем трогали мышцы на плече, затем одна заглянула прямо в глаза и спросила о чем-то.
– Предлагает тебе поразвлечься, – перевел Ник и тут же осадил девушку, как и ее подругу. Не то чтобы они понравились Киру, но самоуправство старшины его раздражало.
– Завидуешь, что тебе нет?
– Просто догадываюсь, что на Авалоне не женятся после минуты знакомства. А эти приглашают тебя младшим мужем, понижение, как ни посмотри.
– Дай-ка свое пиво, – Кир протянул руку и тут же ощутил в ней холод запотевшей банки. Открыл ее, сделал глоток и зажмурился: безалкогольное. Но Самарин пил такое же, так что сейчас он не издевался. – И расскажи, что я примерный семьянин, люблю нашу жену и вообще.
Старшина снова перешел на то гортанное наречие и прикрикнул на девушек. Те, похоже, совсем не обиделись и отлипли от Кира, правда, одна так и осталась сидеть вполоборота, чтобы с выгодного ракурса показать высокую грудь. Размера на два побольше, чем у Эстер, но Кир и не представлял, что делать с подобным богатством.
– А я разве у вас не младший?
– Второй равный, – пояснил Самарин. – Значит, все решения мы принимаем втроем и ты имеешь такие же права на Эстер, как и я. Имел бы, будь все по-настоящему. Слово младшего мужа имеет меньший вес и он не спит с женой без присмотра старшего мужа, не может заделать ей ребенка. Таких младших может быть сколько угодно. Я лично видел женщину с пятнадцатью, но там такая отвязная дама, что стоит пойти шестнадцатым только ради ее общества.
Он откинулся назад, прислонился спиной к забору и сделал большой глоток пива. Девушка из местных тут же