– Никто их не заслуживает, – ответила Рози. – Пойдём, Виола. А то мы опоздаем.
– Подождите! – крикнул Мики. – Я никого не буду бить, обещаю. Я просто хочу… мне нужно это остановить. Мне правда нужна ваша помощь!
Ребята переглянулись. Сильвестр кивнул в сторону дальнего угла корта и сказал:
– Нам нужно поговорить. Сейчас вернёмся.
– Моё слово «ни за что»! – прошептал Вудроу. – Этот парень просто замучил некоторых из моих друзей своими угрозами, розыгрышами и тупыми шутками.
– Да, – согласился Сильвестр. – Кто-то наконец расплачивается с ним за всё, что он нам сделал.
Виола прищурилась.
– Даже если так… это несправедливо. Ни над кем нельзя издеваться, даже над самым отпетым школьным задирой.
– Это спорный вопрос, – скрестил руки на груди Вудроу.
– Голосуем? – спросила Рози.
– Думаю, да, – ответила Виола, глядя на часы. – У нас скоро начнётся прослушивание. Я хочу успеть подготовиться.
– Плюс Мики выглядит не особо радостным. – Рози мотнула головой в его сторону.
Мики с напряжением наблюдал за ними, как будто пытался принудить их согласиться.
– Если хочет, чтобы мы ему помогли, – сказал Сильвестр, – то может расслабиться.
– Значит, ты голосуешь «за»? – спросила Виола. Сильвестр пожал плечами. – А ты Рози? – Рози кивнула. – А ты как, Вудроу?
Вудроу на мгновение потупился, а потом покачал головой.
– Он ужасно вёл себя с Кайлом Крупником, и если я проголосую «за», то предам друга. Хотя мой голос ничего сейчас не меняет, так как получается три против одного.
– У меня идея! – предложила Виола. – Это будет здорово! Мы скажем Мики, что поможем ему, но он должен пообещать, что станет добрее. Никаких больше розыгрышей, угроз или шуток. Ещё он должен пообещать, что не будет пытаться отомстить.
– Думаете обещание для таких, как он, что-нибудь значит? – усомнился Вудроу. – Откуда нам знать, что он его выполнит?
– Таких, как он? – Рози поджала губы. – Знаешь, задиры становятся задирами по какой-то причине. Мики сказал, что ему нужна наша помощь, чтобы прекратились эти надписи. Такое впечатление, что он в отчаянии, а это хороший стимул сдержать своё слово.
Они направились обратно к Мики. Условия его не обрадовали, но он обязался постараться их выполнить.
– Нам нужно будет задать тебе несколько вопросов, когда у нас будет время, – сказала Виола. – Например, кто, по твоему мнению, может что-то иметь против тебя?
– Как насчёт всей школы? – пробормотал Вудроу.
– Что ты сказал? – Мики уставился на него.
– Ничего.
Виола шагнула вперёд.
– Можешь прийти в шесть часов? – Мики кивнул. – Как насчет «Закусочной на Центральной улице»? – Сильвестр чуть не подавился, но Виола продолжила: – Родители Сильвестра обычно разрешают нам посидеть за крайним угловым столиком возле окна. Правда, Сильвестр?
Сильвестр побагровел, но всё же выдавил из себя:
– Да, конечно.
Мики пробурчал что-то в знак согласия