– В этом вы правы, – отозвался дядя. – Эти господа только что оттуда; раненых там хватает.
Я присел на краешек кровати Поля:
– Как чувствуешь себя, старина?
– Прекрасно. Разве что нога немного побаливает.
– А Бреффор?
– Тоже неплохо. Уже пришел в сознание. Все обстоит не столь серьезно, как можно было подумать.
– Тогда и я схожу в деревню.
– Ступай, – согласился дядя. – Мишель, Мартина, Вандаль, вы тоже идите. Мы с Менаром управимся без вас.
Мы ушли. По дороге я спросил у инженеров:
– Есть хоть малейшее представление о масштабе катастрофы?
– Нет. С этим придется подождать. Сначала займемся деревней и ближайшими фермами, а уж что там дальше, посмотрим потом…
Главная улица была практически вся завалена обломками домов, зато другие, поперечные, улочки почти все уцелели. Больше всего пострадала центральная площадь: располагавшиеся на ней церковь и мэрия превратились в груду развалин. Когда мы подошли, из-под обломков как раз извлекали труп мэра. Среди спасателей я отметил для себя одну группу, которая действовала наиболее слаженно. В какой-то момент от нее отделился некий молодой человек и подошел к нам.
– А вот и подкрепление! – радостно воскликнул он. – Вы весьма кстати!
Облаченный в синий комбинезон, он был чуть ниже меня ростом, но гораздо массивнее и, должно быть, обладал недюжинной силой. Под копной черных волос, озаряя все его костистое, с резкими чертами лицо, сверкали проницательные серые глаза. Я сразу же проникся к нему необъяснимой симпатией, которой в дальнейшем предстояло перерасти в настоящую дружбу.
– Где раненые? – спросил Массакр.
– В банкетном зале. Вы врач? Там ваш коллега, он не откажется от помощи.
– Я хирург.
– Вот так удача! Эй, Жан-Пьер, проводи-ка доктора в медпункт!
– Я пойду с вами, – сказала Мартина. – Буду помогать.
Мишель и я присоединились к группе, разбиравшей завалы. Молодой человек горячо поспорил о чем-то с инженером, затем вернулся к нам.
– Нелегко же было их убедить, что первым делом нужно дать воду и, по возможности, электричество. Они тоже хотели заняться расчисткой! Когда же они будут пользоваться своими знаниями, если не сейчас? Кстати, а вы сами кто по профессии?
– Геолог.
– Астроном.
– Отлично, потом, возможно, пригодится и это. Сейчас есть дела поважнее. За работу!
– Потом? Что вы хотите этим сказать?
– Думаю, вы и так уже знаете, что мы больше не на Земле. Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы это заметить! И все-таки это странно. Еще вчера все эти инженеры давали мне указания, а сегодня уже я говорю им, что делать.
– А сами-то вы кто? – поинтересовался Мишель.
– Луи Морьер, старший мастер с завода. Тогда, может, и вы представитесь?
– Его зовут Мишель Соваж, меня – Жан Бурна.
– Стало быть, вы родственник старика? Мировой мужик!
Так,