Этикетки из типографии должна была забрать Жаклин, но обыскав весь дом и погреб, Валентин не нашла их. Сестра девушки накануне жаловалась на плохое самочувствие, и к этому часу, верно, уже уснула. Как не хотелось Валентин тревожить сестру, иного выхода не оставалось.
– Жаклин, как ты? Я никак не могу найти этикетки, – вкрадчиво обратилась Валентин, приоткрыв дверь в спальню сестры.
Больная резко подскочила на кровати:
– Который час? Ты уже этикетки клеишь? Я что, всё проспала?
– Ничего страшного. Как ты себя чувствуешь?
Жаклин откинула одеяло и поднялась:
– Кажется, я пришла в себя. Идём, помогу тебе, – проговорив это, она прижала ладонь ко рту и побежала в уборную.
Валентин сочувственно вздохнула и отправилась заварить сестре мяты.
Глава нового, но перспективного коньячного дома, мирно посапывал в кресле. Как ни странно, но именно в таком положении, по его собственным заверениям, Месье Делаж, высыпался лучше всего. Завтра ему предстоял сложный день, и девушка постаралась как можно тише пройти мимо отца, не нарушив его отдых. Если проснётся позже, то сам переберётся в кровать.
Вернувшись наверх с отваром, мастер погреба застала сестру сидящей на кровати. Со скорбным видом, Жаклин закрывала нижнюю часть лица кружевным платочком:
– Только не мята, умоляю!
– Если хочешь, чтобы тебе стало лучше, придётся выпить, – ласково промолвила Валентин, усаживаясь рядом с сестрой.
Жаклин поддалась уговору и, приняв чашку, плаксиво протянула:
– Мне так жаль, что тебе пришлось всё делать самой.
– Не беспокойся, моя дорогая. Я скоро закончу и лягу спать. Вот только я обыскала весь дом и не нашла этикеток. Ты их забрала сегодня?
– Разумеется. Обычно я их кладу в ящичек твоего рабочего стола в погребе. Ты там смотрела?
Валентин развела руками:
– В первую очередь. На комоде при входе тоже не нашла. Кажется, я вообще везде проверила.
– Удивительно. Я помню, как шла и чтобы не помять, аккуратно несла их в руках, – Жаклин старательно вспоминала свои действия, превозмогая усталость измождённого отравлением организма. – Потом ненадолго забежала к месье Перо, а после сразу домой. Как же нам быть теперь? Ведь к завтрашнему утру бутылки должны быть готовы.
– Постой, ты говоришь, что заходила к месье Перо? А у него ты не могла их забыть?
От снизошедшего озарения, Жаклин чуть не выронила чашку:
– Ох, точно! Он дал мне подписать договор, и дабы случайно не опрокинуть на этикетки чернила, я положила конверт с ними на подоконник. Уже у месье Перо я почувствовала себя дурно, потому даже не помню, выходила от него с этикетками или нет.
Переборов