– Почему У? Учебный? Утенок? – попытался угадать Егор.
– Уродливый. Есть еще вариант УЕ-1…
– Хорош! – решил остановить издевательства над своим детищем Егор. – Смысла в строительстве экспериментального особого нет. Мы ничего поменять в готовых модулях не можем. Только собирать их, как конструктор.
– Вот и попробуем сначала в деле. Потом решим, будем пересобирать или нет.
Полигоном для испытаний был выбран пояс астероидов. Семенович хотел провести их с размахом, прямо как на флоте, с использованием мишеней и имитаторов целей.
– Ага, сейчас. Все, что за неделю добыли, в твои дурацкие мишени засадим. А что? Создадим макет крейсера в полную величину и героически его разбомбим! – ворчал на приятеля Егор.
– А как мы оценим реальный ущерб, который твои «УЕ-1», нанесут кораблям вероятного противника?! – хмурил в ответ седые брови Семенович.
– Еще бы знать, кто у нас вероятный противник и на каких космолетах он прилетит! Ты состав корпуса корабля бурундуков с крыльями знаешь? Или тип их щитов? Нет? Ну о чем тогда речь? Будем испытывать на булыжниках. Дешево и сердито.
Скрепя сердце Семенович с доводами друга согласился – не то сейчас было время, чтобы разбазаривать с трудом добытые ресурсы.
Из кокпита «Бестии» первое звено У-1 выглядело довольно неплохо. Угловатые корпуса на отдалении уже не так резали глаз. А оранжевые факелы выхлопа двигателей и синхронный полет, и движение в строю в виде треугольника так вообще были зрелищем внушительным. Как-никак Семенович и Филимонович наблюдали за зарождением своего флота.
В электронные мозги штурмовиков заложили последовательность и координаты целей – обычных космических булыжников, миллионами крутившихся в астероидном поле.
– Пошли на заход ракетами. – Егор отмерял время по таймеру.
И штурмовики, словно услышав его, развернулись, разошлись в стороны. Каждый из них выпустил рой быстро понесшихся вперед огоньков. Миг – и черноту космоса разрезала серия ярких вспышек.
– Процент попаданий – семьдесят два, – озвучил Егор показания сканеров.
– И это по булыжникам, которые почти не меняют свою траекторию, – покачал головой Семенович.
– Ракеты у нас дрянь, – признался Егор.
Отработав по астероидам ракетами, штурмовики развернулись к следующей группе целей. От них к космическим булыжникам потянулись веера фиолетовых лазерных вееров.
– Вот салюты им пускать – самое оно! – оценил зрелище Семенович. – Какой процент попаданий?
– Сорок восемь, – уныло ответил Егор.
– Ну дык так-то неплохо, – решил поддержать друга Гриша. – Я в учебных стрельбах не один десяток раз участвовал. И честно тебе признаюсь – это еще не нижний предел. У нас морячки иной раз за весь день стрельб ни одну учебную цель поразить не могли. В отчетах-то, конечно, писали, что выполнили и перевыполнили, а нам друг