– Что, если заглянуть во все окна? – предложил Гулицкий.
– Ты хорошо помнишь внешность мистера Росса?
– По правде говоря, не очень, – смутился Жук. – Я скорее запомнил голос.
– Но ты же видел их в лесу, они прилетали на вертолёте…
– Я подслушивал, а когда разговор зашёл про их зловещий план, то вовсе потерял голову и способность что-либо запоминать.
– То есть когда мы увидим мужчину, входящего или выходящего из этого дома, ты не сможешь с уверенностью определить, мистер Росс это или нет?!
– Я не знаю точно.., может и смогу, – совсем расстроился Гулицкий. – Между прочим, ты ведь его тоже видел, когда он вместе с Эдит покупал меня у старика-энтомолога.
– Это было давно, и я совершенно не предполагал, что мне пригодится запомнить его внешность.
Амадей задумался, глядя в одну точку, а очнувшись, вдруг лукаво посмотрел на Жука:
– Невзирая на мой почтенный возраст, попробуем слегка пошалить.
Затея сводилась к следующему: друзья стучали в окно, а когда обитатель комнаты был вынужден поднять створку и выглянуть наружу, они внимательно рассматривали его внешность, а Ворон произносил проверочную фразу: «Мистер Росс, вам телеграмма!». Иногда окно уже было открыто, тогда всё, что требовалось – заглянуть в комнату и громко сообщить про телеграмму.
Занятие хоть и получилось презабавным, к желаемому результату не привело. Жильцы дома по-всякому реагировали на извещение, но было очевидно – мистера Росса среди них нет, обычно люди иначе откликаются на собственное имя. К тому же их голоса были Жуку не знакомы. Часть квартир днём пустовали, поэтому друзья приняли решение вернуться к ратуше, а позже проверить этот адрес до конца, если поиски не увенчаются успехом в других местах.
* * *
В полдень тень от дерева стала совсем короткой, почти вся крыша ратуши была раскалена солнцем, и только карниз, вплотную примыкавший к ветвистому клёну, мог спрятать друзей от жары. В этой узкой полоске благодатной прохлады Ворон и Жук обсуждали поиски следующего адреса, а вечно голодный Гулицкий, ко всему прочему, хрустел сочным листом, утоляя голод.
Джон Росс вышел из здания ратуши, пересёк площадь и сел в машину, припаркованную в тени. Машина тронулась, развернулась в обратном направлении, и тут Жук увидел, кто был за рулём – Эдит! Он узнал её безошибочно.
– Это они! – от случайного везения Гулицкий пришёл в такой восторг, что чуть не подавился.
– Уверен?
– Абсолютно!
– Тогда в погоню, – Ворон сделал несколько прыжков для разбега и поднялся ввысь.
Автомобиль выбрался из центра, пересёк несколько оживлённых улиц, проехал по мосту и устремился в сторону района богатых особняков. Следовать за машиной было легко, а вот незаметно приземлиться рядом с ней – задача не из простых. Пока Амадей и Гулицкий осторожно снижались, стараясь не привлекать к себе внимания, Джон вышел из машины, попрощался с Эдит