– Леди, вы сильно похудели,– посетовала служанка, затягивая шнуровку.– Если так дальше пойдет, нужно будет все перешивать.
Я в ответ только хмыкнула. Ну, еще бы! Обстоятельства к этому предполагают, знаете ли. Я столько ни разу в жизни не нервничала, да и поесть нормально мне тут еще пока не удалось.
Управиться со сборами удалось минут за пять. Спасло то, что прическа была готова. Заставлять ищеек ждать дольше мне не хотелось. Тигров за усы не дергают.
Собравшись с духом, я вышла в собственную гостиную. На диване сидели два молодых человека в мундирах из черной плотной ткани. С левой стороны на груди у каждого была приколота круглая серебряная эмблема с гербом Империи внутри.
Оба подскочили, как только я ступила в комнату.
– Леди Анн,– чуть склонил голову тот, что стоял ближе.– Имперский тайный сыск. Нам приказано доставить вас на допрос к старшему следователю.
– На допрос?– отвечать на приветствие было необязательно.– Меня в чем-то обвиняют?
– Мы не уполномочены отвечать на ваши вопросы,– хмуро ответил второй.
То, что я не поздоровалась его задело. Но я и не должна была. Они не представились, явились без уведомления. И, вполне возможно, были не аристократами.
Оба были какими-то одинаковыми. Светловолосые, короткостриженые. С простыми, незапоминающимися лицами. Увидь такого через пару дней на улице – не узнаешь.
– Что ж, я готова следовать за вами.
Идти по коридорам Академии под конвоем было жутко. Настоящая Адалинда, наверняка, порадовалась бы, что сейчас нет студентов. Родовитые господа боялись сплетен и слухов как огня. А вот я, Миранда, наоборот, предпочла бы сейчас увидеть кого-то. Может, это позволило бы мне не бояться так сильно.
– Главное, не врать!– лихорадочно вспоминала я все, что знала об ищейках.
Говорили, их следователи постоянно пользовались амулетами и могли отличить правду от лжи моментально.
– Сюда, леди,– указал мне рукой один из молодых людей.
Меня пропустили в комнату и аккуратно притворили дверь за спиной. По обстановке можно было догадаться, что это один из учебных кабинетов. Несколько письменных столов, скромные кресла и большая, во всю стену, доска для письма.
За центральным столом сидел мужчина. Даже не повернув головы на нас, он жестом указал мне на кресло, стоящее напротив стола. Усилием воли я вздернула подбородок и присела туда, куда велели. Смотреть на следователя было страшно, но необходимо. Показывать, что я внутри бьюсь в истерике, было нельзя.
Немолодой, уже имеющий седину на стриженых висках. Ноздри крупноватого носа подрагивали, как будто он принюхивался ко мне. В серых глазах замерзли кусочки льда. Они словно резали своими гранями, когда он, точно так же как и я, всматривался в мое лицо.
И я не выдержала, отвела взгляд. Зацепилась