– О, ты совершенно прав, – раздался у него в голове знакомый голос. Пес?
– Прав в чем? – удивился юноша.
– Прав в том, что их гораздо больше, чем один. Возможно, пять. Или даже двадцать. Я тебе расскажу, почему так, если не потеряешь интерес к нашему приключению. Или не потеряешься в лесу.
– Можете не пугать. Не потеряюсь. Сегодня и так весь день творится всякое.
– Например? – поинтересовался Александр, продолжая осматривать тушу.
– Люди в тряпье. Агрессивные. Дикие. Странные.
– Хмм… Очень интересно. Что-то еще?
– Их было много.
– Знаешь, сегодня здесь произошло много странного. Вот Пес, например, исполнил свою маленькую каверзу. Возможно, твои дикари, как ты их называешь, заслуживают внимания. Но не большего, чем вот это. – Филимонов пнул косматое тело. – Посмотри на него: здесь килограмм двести пятьдесят, а то и больше. Одним ударом лапы он может сломать человека пополам. Те тряпки на дороге в деревне тоже могли быть человеком. Съел он его или нет – другой вопрос. – Мужчина посмотрел на Лешу – Хорошенькое приключение тебе досталось, а?
– Может быть, это просто обезьяна, сбежала из цирка. Мало ли, – юноша пожал плечами, выдав первое объяснение, которое ему показалось логичным.
– Подойди сюда и посмотри на его волосатую морду. – Алексей подобрался поближе, взглянул на широкий череп, хищную пасть, которая пересекала его широким разрезом с выступающими клыками. Филимонов раздвинул пальцами плотные губы, демонстрируя ряд мощных зубов. – Такой вполне может сожрать человека, если пожелает. И, похоже, все-таки пожелал. – Губы глухо схлопнулись. – А теперь другой вопрос – его же сюда кто-то притащил. Такой же, как и он. Две подобных твари их цирка бы не сбежали.
– Но кто они тогда такие? – стараясь скрыть гримасу омерзения, произнес Леша.
– А ты знаешь, кто вы такие? Вы – в смысле, люди, как вид.
– Ну, мы вроде как от обезьян произошли…
– Ага, значит вы и эти вот – похожи. А еще вы верите в жизнь из космоса, божественное зарождение и прочее. Проще все. Но не сейчас. Сейчас тебе, раз уж ты пошел с нами, главное – принять все, как есть. Есть вот эти твари. И ничего хорошего от них ждать не надо. Отойти. Свежая картофельная ботва не должна гореть.
С этими словами Александр сам сделал шаг в сторону и через секунду огромная туша занялась ярким, неестественно жарким пламенем. Языки огня поднимались невысоко, но давали достаточно света, чтобы Леша мог видеть сосредоточенное лицо мужчины. В воздухе распространялся отвратительный аромат жженой шерсти и горящего мяса. Юноша вдохнул, сморщился и согнулся над картофельной ботвой, прощаясь с остатками обеда. Когда он смог распрямиться, пламя уже погасло. На поле оставалось лишь черное пятно и горстка золы.
– Время расспросов кончилось, – объявил Александр, прервав вопрос Леши. – Если ты переживаешь за себя или свою