Несколько лет назад ученые обнародовали результаты многолетних исследований, которые говорят о том, что эволюция человека прекратилась. После того как человек приручил огонь и воду, покорил космос, изобрел антибиотики и анестезию, пропала необходимость в естественном отборе, который обеспечивает выживание только самых сильных особей, улучшающих человеческую породу. Однако генетическая предрасположенность к эволюции при этом не изменилась. А значит, если удастся задействовать дремлющие в человеке механизмы, они смогут остановить процесс старения.
Константин Халтурин, профессор Зоологического института Кильского университета: «Активность генов на протяжении жизни меняется. Например, у стареющего организма хуже начинают работать гены, отвечающие за различные функции иммунной системы, то есть организм в меньшей степени может противостоять разным бактериям, вирусам».
Сегодня ученые разработали более 500 теорий старения. Одна из самых перспективных теорий – теломеразная. Она заключается в том, что в течение жизни геном человека начинает укорачиваться. И когда конечная часть генома, которая называется теломерой, укорачивается до определенного предела, запускается процесс старения. В 2009 году троим американским ученым была вручена Нобелевская премия за открытие механизма защиты человеческого генома от этого губительного процесса.
Человек хочет всегда оставаться молодым, стареть никто не желает. Особенно пугают внешние проявления старения: дряхлость, слабость, потеря памяти. Поэтому человек стремится преодолеть эти «недуги».
В организме человека есть два типа клеток – половые и стволовые, в которых присутствует специальный фермент под названием теломераза. Именно он не дает клеткам стариться, по сути делая их бессмертными. Американские ученые получили Нобелевскую премию за то, что смогли подсадить теломеразы в обычные клетки и тем самым вдвое увеличили срок их жизни. Это еще не победа над старостью, но огромный шаг в этом направлении. Проводились эксперименты на дрозофилах и на червях, когда активировались гены, отвечающие за деление и возобновление клеток. Ученые усиливали активность клеток, в результате чего организмы жили дольше.
В 2012 году ученые-медики из Гарвардского университета впервые поставили эксперимент с теломеразой на живых организмах. Старым лабораторным мышам вернули уровень теломеразы в клетках на уровень молодого организма. Произошло омоложение: восстановились не только ткани органов, но и мозговая активность увеличилась на 16 %. Помимо этого к зверькам вернулось утраченное с возрастом обоняние.
Знаменитый российский хирург профессор Алексей Чжао уверен, что победа над старением возможна: «Механизмы саморегуляции болезней, старения клеток и органов в целом – это