– Садись, – указываю на место рядом с собой. – Я помогу тебе залезть.
Алиса смотрит на сцену с большим сомнением. Её высота где-то метр двадцать, не меньше. В то время как в самой девчонке примерно метр шестьдесят. Сцена на уровне её груди.
– Дай руки, – протягиваю ей свои. Она медлит. – Похоже, в уставе должен быть пункт о доверии, – ухмыляюсь я.
– Доверять такому, как ты? – она качает головой.
– Но тебе придётся, новенькая. Мы теперь в одной упряжке, помнишь?
– Помню, – фыркает она.
Стараясь смотреть куда угодно, кроме моего лица, Алиса всё-таки вкладывает свои руки в мои. Я тяну девушку на себя, перехватываю под попу и сажаю на сцену рядом с собой. А потом слышу от неё нечто очень странное…
– Ты сильный, – произносит Алиса и тут же краснеет до кончиков ушей. – То есть… Ну ты же боксёр, да? Поэтому такой сильный, – сбивчиво объясняет, чтобы сгладить неловкость.
– Комплимент засчитан, – расплываюсь в дебильной улыбке.
Не могу ничего с собой поделать. Просто хочется улыбаться от её слов.
– Я не… Это был не комплимент, Тимур, – Алиса берёт себя в руки и говорит совершенно серьёзно. Ещё и в глаза мне смотрит своими огромными карими глазищами. – Я просто сказала, что ты сильный. Это факт, а не комплимент. Наверняка ты свою силу не всегда применял по назначению. И даже в те моменты, когда можно было всё решить дипломатически.
Так вот она о чём!.. Думает, что я решаю проблемы с помощью драки?
Улыбка сползает с моих губ.
– Странно, что ты вообще говоришь об этом, – устраиваюсь на сцене полулёжа, уперевшись локтями в пол. Сверлю взглядом лицо новенькой. – Ты сегодня человеку чуть скальп не сняла. Или уже забыла?
Она наигранно хохочет. Так же, как и я, откидывается назад, но только ложится не на локти, а на спину. Я тоже ложусь и поворачиваю голову. Мы смотрим друг другу в глаза, и её театральный смех обрывается.
– Да, помню. Но я дралась впервые, – девчонка понижает голос до настороженного шёпота.
– Не очень удачный опыт, – мой голос тоже садится.
Я тянусь к её лицу. Невесомо провожу по ранке от ногтей Гордеевой.
– Больно? – голос становится ещё и каким-то скрипучим.
Алиса несколько секунд не шевелится, позволяя мне касаться её лица, а потом небрежно смахивает мою руку.
– Нет, не больно. Давай займёмся уставом.
И резко садится, разрушая чары, которые на мгновенье возникли между нами. Моргнув, я тоже сажусь.
Амбивалентность в действии, вашу мать! Теперь эта девчонка меня бесит! А ещё минуту назад я был готов сжать её в своих объятьях.
Глава 18
Алиса
Вообще-то, я благодарна Тимуру за то, что не поднимает тему с поцелуем. Не с тем, самым первым, когда я укусила его, а со вторым, когда позволила себя поцеловать.
Но теперь парень ведёт себя странно. Иногда бывает даже милым. Что уже очень странно для такого, как Тимур.
– Ну так что нам нужно? Рифмы? – резко спрашивает он, когда я отодвигаюсь от него