Мариша только головой покачала.
– Так что я ему сама наплету чего-нибудь, – продолжала Инна. – А ты молчи. Если спросит, то повторяй мои слова и клянись, что все правда.
И она отправилась звонить мужу. Тот не ждал ее так рано. Ведь поругались они всего лишь утром. Обычно проходило несколько дней, прежде чем дело доходило до примирения. Он немного насторожился, услышав просьбу Инны, но помочь согласился.
– Я ему сказала, что ты ищешь редкую зверюшку в подарок. А этот таинственный незнакомец обещал тебе в этом деле помочь, – объяснила она Марише. – И я Бритому все приметы его пересказала. И добавила, мол, ты не уверена, что тебе следует с этим человеком связываться. В общем, я почти ничего не наврала. Как ты находишь?
Мариша кивнула.
– А Бритый как про тебя услышал, так сразу согласился помочь, – продолжала Инна. – Он тебя уважает, совершенно не понимаю, за что.
– Не всем же быть такими проницательными, – вздохнула Мариша.
Бритый позвонил буквально через полчаса. И сразу же потребовал позвать к телефону Маришу.
– Даже разговаривать со мной не захотел, – обиженно сказала Инна, передавая трубку Марише. – Ох, чувствую, что отобьешь ты его у меня.
– В общем, так, – не поздоровавшись, сразу же приступил к делу Бритый. – Бросай все, наплюй на деньги, но больше на встречи с этим типом не ходи.
– Почему? – опешила от такого напора Мариша.
– Сволочь он и гад, – доходчиво объяснил ей Бритый. – Ты мне веришь?
– Как самой себе, – призналась Мариша.
– Вот, тогда слушай, что я тебе говорю, и будешь жива и здорова, – сказал Бритый. – По тому описанию, которое ты мне дала, парня зовут Раджа. И у этого Раджи нехорошая репутация. Очень нехорошая. А если уж я говорю, что он нехороший человек, значит, он полное дерьмо.
– А кто он такой? – спросила Мариша. – Почему ты назвал его Раджа? Он действительно раджа?
– Точно никто не знает. По-моему, он просто жертва дружбы народов, – сказал ей Бритый. – Помнишь, в шестидесятых годах мы помогали всем отсталым странам строить коммунизм? Их специалисты обучались у нас в стране.
– Не помню. Я родилась в семидесятых, – гордо ответила Мариша.
– Ну, не важно. Суть в том, что папаша Раджи был индусом или кем-то таким же смуглым, одним словом. Радже еще повезло, что папаша у него не из Алжира откуда-нибудь был. А то был бы он негром.
– И что Раджа? – спросила Мариша.
– Неприятный тип, – сказал Бритый. – Не понимаю, как ты на него вышла. Обычно у тебя совсем другие знакомства.
– Один человек свел, – уклончиво ответила Мариша.
– Не общайся с ним больше, – посоветовал ей Бритый. –